美國高通公司近來很忙，一方面與手機廠商簽署專利授權，另一方面則向物聯網加速轉型。其中，VR(虛擬現實)、無人機等被認為是高通延續手機芯片霸主位置的重要領域。
高通中國區董事長孟樸日前在接受騰訊科技獨家采訪時表示，在今後10-15年裏，相信全球連接到互聯網裏的終端會達到500億，甚至上千億的規模。
被逼轉型
在智能手機芯片領域，高通依舊是一家獨大，但從去年開始，競爭形勢在發生變化。
首先，全球智能手機市場已經保持了固化的狀態。不到1%的同比增幅對高通顯然不是件好事。其次，去年失去了蘋果、三星部分高端機型的大單，對於高通自身影響也不小。
受此影響，去年高通第二財季淨利潤減半，第三財季營收和淨利潤雙降。資本市場給予高通極大的壓力，於是高通2015年年中不得不宣布戰略調整計劃，核心內容包括：改組董事會、裁員減支以及調整業務方向等。
業內普遍認為，手機大廠自研芯片的加速、行業整體不景氣，高通是被逼到無路可退才選擇轉型。不過，在高端智能手機市場上，高通“獨大”的局面還將繼續，因為驍龍820在技術和市場份額方面還沒有出現可抗衡的對手。
根據高通最新的業務戰略，即鞏固智能手機核心市場外，將核心技術向物聯網、移動計算、車聯網等毗鄰領域擴展，並將投資重點集中於具有規模化和高盈利前景的市場機遇，包括數據中心和部分萬物互聯的垂直領域。
從目前業務進展情況來看，基於高通非智能手機芯片的無人機產品已實現商用。近日，中國零零無限發布便攜式無人機Hover Camera，其采用了高通的無人機平台。
據了解，無人機只是高通涉足物聯網領域的一個細分市場，高通公司已經推出了超過25款平台解決方案，針對可穿戴設備、無人機、家居控制、聯網攝像頭、智能照明和家電設備等細分領域。
這些新興領域的業務需要網絡速率的提升，孟樸認為，隨著5G的可靠連接成為現實，萬物互聯將繼續為各行各業帶來更廣泛的體驗。“高通看准了物聯網這個領域，無人機、VR未來會有很大市場，目前與國內一些企業陸續展開了相關合作。”
對於VR，他說：“VR從去年資本到今年硬件、軟件、內容的爆發速度確實很快，但規模成熟仍需要一段時間，未來三年到五年智能手機的地位仍無法被取代。”據他透露，高通正在與一些手機廠商就VR展開合作，具體品牌並未透露。
從技術角度而言，相對於昂貴的可定制級芯片，高通多數相對廉價的通用級芯片更適用於龐大的物聯網系統。所以，高通向物聯網轉型也算是順勢而為。。
目前，采用高通技術的物聯網設備出貨量已經超過10億，其中不包含智能手機的出貨量。
芯片也面臨洗牌
在高通轉型之際，另一芯片巨頭MTK(聯發科)在伺機搶奪高通的中高端市場，尤其去年高通驍龍810經曆滑鐵盧的時候，MTK似乎看到了希望，但也只是希望。
去年，MTK推出面向高端市場的Helio X10芯片，可紅米note2 899元的報價使x10的高端之路徹底破滅，同時更加劇了其廉價的產品形象。
為了能與高通在高端智能手機芯片市場一較長短，今年3月，MTK又宣布X20、X25將分別於第二、三季度上市。
有意思的是，樂視最新發布的樂2和樂2 Pro，其分別搭載的是X20和X25，售價卻是1099元和1399元，這個價格讓MTK的低端形象再次被固化。
而已上市的三星S7、小米5、樂視Max 2、vivo Xplay5高配版等一大波旗艦機早已擁抱高通驍龍820，MTK的高端路再次受挫。
據非官方的數據顯示，2015年MTK共出貨了4億多顆移動處理器，而高通驍龍處理器去年出貨量為9.7億顆，是MTK的兩倍多，對手的領先優勢MTK短期內難以超越。
此外，諸如華為海思、三星Exynos以及中興、小米等手機廠商自研芯片加劇了行業競爭，洗牌也是在所難免。
Strategy Analytics報告指出，2015年三星Exynos出貨量暴增一倍。原因是高通的驍龍810出現發熱問題，三星在高端手機上棄用了驍龍810。
本月10日，小米將召開新品發布會，屆時會發布小米MAX。此前曾有消息稱小米將在小米Max上采用小米自主芯片，代號為“步槍”，寓意“小米加步槍”。而這個“步槍”最有可能先傷害的是同屬低端市場的MTK。
如果說洗牌為時過早，那么，外界傳英特爾“放棄”移動芯片市場恰恰表明洗牌已經開始。
日前，英特爾發言人對媒體證實，原定在2016年推出的移動處理器淩動產品線的兩個新版本將會取消發布，換言之，英特爾很可能將會退出智能手機芯片市場。
在過去三年中，英特爾在這一業務中的投入超過了100億美元，以期在移動設備芯片市場做出成績，然而事實卻並不如意。
市場調研公司Jackdaw Research的分析師Jan Dawson表示：“英特爾為移動處理器投入了超過100億美元，但該公司的該項業務卻毫無進展。”
英特爾失敗一方面源於移動市場起步較晚，激烈的市場競爭已無位置可尋。其次，英特爾花費大量資金為使用其芯片的移動制造商提供補貼，以彌補制造商們因使用英特爾產品而增加的其它成本，這也從側面反應了英特爾的移動產品市場匹配度不高。據了解，由於不斷補貼，過去兩年間英特爾移動業務方面的運營虧損多達74億美元。
摩根大通證券半導體分析師指出，過去3年來，已陸續有博通、輝達、邁威爾等廠商退出芯片領域。