英國《金融時報》 尼克.法爾茲 報道

 

　　騰訊(Tencent)和富士康(Foxconn)參與了Hike Messenger的新一輪融資，這輪融資對該公司的估值達到14億美元。這家與Facebook旗下WhatsApp競爭的印度公司，也因此獲得了“獨角獸”身份。

 

　　這輪1.75億美元的融資，令該公司在創立僅三年后就成為印度估值最高的科技創業型企業。國際投資者對該公司投資，為的是支持它追隨中國微信(WeChat)及日本Line的腳步，在龐大的印度國內市場打造能夠持久發展的即時通信業務。

 

　　印度創業型企業所呈現的景象，已吸引日本科技集團軟銀(SoftBank)和紐約基金管理公司老虎環球基金(Tiger Global)等國際投資者。這兩家公司在Hike Messenger此前的幾輪融資中都曾出資，同時也參與了最新這輪融資。

 

　　有人擔心，在資金流入可能導致企業價值被高估之際，印度市場存在過熱的危險。然而，Hike Messenger的成功表明，新的投資者對印度市場仍有投資興趣。

 

　　印度的其他“獨角獸”企業（即估值超過10億美元的未上市企業）包括Flipkart和Ola。前者是亞馬遜(Amazon)在印度的競爭對手，后者則是優步(Uber)在印度本土的競爭對手。

 

　　騰訊是微信的所有者，微信在中國已建立了5億多人的用戶群。如今，微信將尋求與Hike Messenger合作，以便擴大其用戶基礎。

 

　　騰訊總裁劉熾平(Martin Lau)表示，“Hike很懂印度……印度是個高度多元化的市場，有許多需注意的細微之處”。

 

　　Hike Messenger的創立者是億萬富翁蘇尼爾?米塔爾(Sunil Mittal)之子——凱文?巴蒂?米塔爾(Kavin Bharti Mittal)。蘇尼爾?米塔爾創立了印度最大的電信企業巴蒂電信(Bharti Airtel)。

 

　　凱文.巴蒂.米塔爾表示：“騰訊和富士康是多么重量級的投資者是顯而易見的，這樣的投資——尤其是在今天的市場——絕對有助于顯示Hike的堅實基礎。”

 

　　巴蒂是這個即時通信應用最早的投資者。這家創業型企業在打造1億用戶群（這些用戶每月發送400億條消息）的過程中，總計已融得2.5億美元投資。

 

　　不過，Hike Messenger仍遠遠落后于WhatsApp，后者在全球擁有10億用戶，印度是其最大市場之一。Hike Messenger已試圖用印度本土內容和隱私模式與WhatsApp對抗。這些本土內容包括英語和印地語雙語新聞以及實時板球比分。

 

　　Hike Messenger的服務還使用了一種藍牙類型的數據傳輸系統，讓用戶不使用電信網絡的收費數據流量就能與朋友分享手機上的內容。據估計，在印度大約有三分之一的智能手機用戶沒有移動數據連接。

 

　　騰訊和富士康成為Hike Messenger的投資者是表明亞洲大型科技企業仍希望押注于開發新服務的最新跡象。近幾個月來，這兩家公司都在積極地在其他地區開展更大規模的投資。

 

　　6月份，騰訊買下了軟銀持有的Supercell的多數股權，這筆交易對這家制作《部落沖突》(Clash of Clans)的芬蘭公司的估值為102億美元。7月份，軟銀達成以243億英鎊的價格收購ARM控股(ARM Holdings)的協議。組裝iPhone的富士康則在近日完成了對日本科技集團夏普(Sharp)的35億美元的收購。富士康還在5月份斥資3.5億美元，從微軟(Microsoft)手中買下了諾基亞(Nokia)的功能手機業務。

 

　　譯者/簡易