【香港商报网讯】实习记者叶子睿报道：香港科技大学最新研究发现，因基因突变导致的蛋白质缺陷，是不同神经精神疾病的成因，包括自闭症、智力障碍、及精神分裂等。科大研究人员利用老鼠实验，证实突变导致脑部神经元内的「突触後致密区」，出现神经信号混乱，引致自闭症等疾病，有助未来研发新治疗方法。

　　基因突变导致蛋白质缺陷

　　科大在研究大脑疾病成因上有新突破，科大生命科学部嘉里理学教授张明杰发现不同神经精神疾病成因，包括自闭症、智力障碍、及精神分裂等病。张教授指出，人类脑部内每个神经「突触」都有一个「突触後致密区」，负责处理及传递由脑部发出的信号，而致密区内有两个主要组成的蛋白质分子，若发生基因突变导致蛋白质数量不平衡，会引致神经信号混乱。

　　有助研发自闭症治疗方法

　　张教授是全球首位发现「突触後致密区」内，两种蛋白质影响脑部信号的相互关系，又指出两种蛋白质互相牵引；但当两种蛋白质数量上不平衡时，会令神经「突触」过度兴奋或相反，改变了神经系统的信号活动。科大研究人员以老鼠进行实验，发现「突触後致密区」的蛋白质不平衡，致令老鼠神经「突触」过度兴奋，引致自闭症病发。

　　张教授的研究成果在本年8月25日出版的科学期刊《细胞》中发表，又期望研究发现可为自闭症等神经精神疾病治疗方法注入新灵感，日後会考虑与药厂或生物科技公司共同研究。