不論從哪個角度衡量，最低工資的確應予上調。首先，本港勞動市場持續穩健，今年以來失業率都維持在3.4%，即貼近全民就業的水平，顯示市場環境有條件、有空間承受加薪；事實上，上季全港平均工資就增加了3.8%，兩年來則一共升約8.5%。何況，同期本港通脹亦漲了5.6%，其中甲類消費物價更加飆升6.9%，反映基層生活成本百上加斤。所以，於此基礎下，如果最低工資不獲提高，實在是於理不合。

 

　　然而，最低工資的調整幅度，卻必須顧及經濟現實。

 

　　按照建議，最低時薪僅較兩年前上調6.15%，這不單低於同期全港平均工資的增幅，而且只能輕微跑贏整體通脹，更莫說落後於甲類物價指數了。這就意味著，基層打工仔的薪酬待遇未必得到改善，他們渴望更高工資絕對可以理解。

 

　　委員會最終建議審慎調高最低工資，最主要原因相信是擔心未來經濟環境。畢竟，最低工資乃前瞻性的，所決定的是未來兩年而非過去兩年的薪酬水平。眾所周知，環球經濟前景極不明朗，美國加息既是山雨欲來，市場經已預期年內很大機會加息，另外英國脫歐的陰霾亦將持續困擾投資氣氛，歐洲銀行業更恐醞釀新一輪危機，就連中國經濟增長步伐亦見減慢。至於本港方面，IMF昨還大幅調低了今明兩年的增長預測，分別下調0.7個百分點至1.4%，以及下調0.6個百分點至1.9%，充分證明未來經濟狀況毫不樂觀。再加上本港個別行業表現欠佳，尤其是受累訪港旅客減少，批發零售業去年的平均工資甚至不增反減，而這正正是最低工資牽涉較多的重點行業之一，可見相關經營情況經已非常艱難，部分業界昨也表明，會將最低工資所增加的成本轉介到消費者身上。

 

　　的確，站在民生角度，最低工資固然愈多愈好；可是，這亦須考慮經濟現實，否則市場無法承受的話，以致出現倒閉潮及裁員潮，最終受苦的還是一眾基層市民。所以，最低工資未來兩年仍獲上調6.15%，實在是難以言低。

 

　　於今高度對立矛盾的政治氛圍下，最低工資委員會的勞資雙方，依然能夠理性務實地凝聚共識，相關成果誠然值得社會各界的肯定。的確，各持己見、互不相讓，只會注定原地踏步；妥協的藝術，非但適用於最低工資，同樣適用於標準工時、以至其他各種議題。最低工資可望上調，縱非人人都會滿意，但較諸維持不變，戶員們理應是皆大歡喜的，而戶主們亦不介意跟員工分享更多經濟果實。這才是爭取社會利益最大公約數的應有之義。

 

　　香港商報評論員 李明生