【香港商報網訊】由香港大學李嘉誠醫學院微生物學系講座教授袁國勇率領的研究團隊最新發現，在已接受類固醇抑制免疫系統的小鼠體內注入寨卡病毒，小鼠體內多個器官及睾丸出現炎症。研究團隊使用干擾素療法，有效壓抑小鼠體內的寨卡病毒並減少炎症，小鼠的存活率亦大幅提高。此突破性發現將有助研究寨卡病毒的病理和研發疫苗和藥物。此研究剛刊載於國際科學雜誌EBioMedicine。

　　可致睾丸炎 將跟進研究

　　有關研究在微生物學系新研發的動物模型進行，為了解寨卡病毒對不同器官的影響，研究團隊在已接受類固醇抑制免疫系統的小鼠體內注入寨卡病毒，除發現病毒擴散到小鼠體內多個器官之外，研究團隊還發現當停止使用類固醇抑制小鼠後，大部分器官出現嚴重的炎症;更重要的是，這些小鼠的睾丸均嚴重受損。研究團隊進一步測試了兩種獲臨床批准的干擾素治療，與沒有接受治療的小鼠比較，使用了干擾素治療的小鼠存活率大大增加，並且減少了體內的病毒量和炎症。

　　是項研究最重要的發現，是寨卡病毒可引發睾丸炎，這種情況或可能在感染寨卡病毒的男性身上發生。研究團隊建議日後應對感染了寨卡病毒的男性作長期跟進研究，以監察患者及康復者的生育能力和睾丸功能。此外，當干擾素治療的潛在益處超過藥物的副作用時，此療法可能適用於部分有嚴重併發症的寨卡病毒患者。

　　研究團隊成員包括：港大李嘉誠醫學院微生物學系講座教授、霍英東基金教授(傳染病學)、新發傳染性疾病國家重點實驗室總監及中國工程院院士袁國勇教授、微生物學系臨床助理教授陳福和醫生及張錦霞博士。