【香港商報网訊】記者周偉立報道：世界自然基金會香港分會(WWF)昨日公布，2隻全球極度瀕危的白鶴，相隔14年后，上月2日再在米埔自然保護區出現，分別是1隻成年鳥及1隻未成年的幼鳥，直至目前為止，成鳥仍留在保護區，而幼鳥逗留數天失去踪影。

　　全球現僅約3500至4000隻

　　根據資料，本港首次、亦是唯一一次發現白鶴，已是2002年，同樣在米埔出現。WWF助理保護區經理梁嘉善表示，對於全球極度瀕危的白鶴(Leucogeranus leucogeranus)，14年后再在米埔出現，令他們感到振奮，但同時對牠們的長遠生存問題感到憂慮。根據國際鳥盟最新資料顯示，現時全球只有大約3500至4000隻白鶴，不過白鶴族群依賴過冬的濕地，受到中國內地的堤壩工程影響，更可能會影響到白鶴族群的數量。

　　白鶴身長約為140厘米，生長在淺水或淡水地方。成鳥的身體特徵包括全身白色、紅色的面部及喙呈、翅膀末端呈黑色的，腳則呈紅色。而幼鳥面部就長滿羽毛、羽毛呈金褐色。白鶴於每年5至6月會在西伯利亞西北部繁殖，9月到10月開始遷徙到南方長江一帶過冬。多數在阿塞拜疆、中國、伊朗、哈薩克斯坦、蒙古、俄羅斯和烏茲別克斯坦等地區活動。