綜合報道,當地時間7日,美國聯邦檢察官宣布,波音公司同意支付逾25億美元,以了結美國司法部的刑事指控。美國司法部指控稱,波音隱瞞其737MAX飛機的相關信息,最終釀成墜機悲劇,致數百人遇難。
據CNBC報道,這項暫緩起訴協議結束了美國司法部為期約兩年的調查,此外,如果沒有其他違規行為的話,將在三年后撤銷所有指控。
檢察官說,波音公司「故意且蓄意地」破壞美國聯邦航空局(FAA)評估飛機安全性的能力,欺騙了美國。美國司法部還表示,波音公司承認,兩名737MAX相關人員,在飛機飛行控制系統的能力問題上,「欺騙」了FAA,這一軟件系統后來與兩起墜機事件有關
據路透社報道,波音公司同意支付的25億美元中,有5億美元預留給墜機事故遇難者家屬。不過,盡管波音公司與美國司法部達成了和解,律师表示,埃航墜機事故遇難者的家屬表示,他們正在芝加哥推動對波音公司提起民事訴訟。
2018年10月和2019年3月,印尼和埃塞俄比亞兩架波音737MAX飛機接連發生墜機事故,共導致346人喪生。在發生兩起空難后,波音737MAX于2019年3月遭全球禁飛。
2019年9月公布的調查報告顯示,導致致命空難的原因包括技術缺陷、管理不善和監管缺失等,波音公司和FAA均有責任。其中,飛機自動防失速的機動特性增強系統(MCAS)設計存在錯誤假設。在兩起空難中,MCAS直接導致機頭下降而墜機。
2019年11月,FAA解除了對波音737MAX飛機的「禁飛令」。這型客機于當地時間12月29日,首次重返美國商業客機市場,首航由邁阿密飛往紐約。