新冠肺炎疫情未有平息迹象並重創本港經濟下，新一份財政預算案將於今日公布。據政府統計處最新資料顯示，本港最新失業率攀升至7%，創近17年新高，失業大軍增至逾25萬人，多個政黨團體均促請特區政府善用資源，推出短期失業援助金等各項支援措施，協助市民渡過難關。對此，財政司司長陳茂波早就預告，初步估算新財年財政赤字高達3000億元，會在經濟下行環境下採取逆周期措施，惟在新份預算案「加糖」有難度。據消息人士表示，今次「派錢」無望，持續多年的「派糖」亦要「減甜」，綜援和生果金等「出雙糧」措施甚至可能取消。

　財赤創紀錄 加糖有難度

　在過去一年，香港遭受疫情衝擊，導致百業蕭條，特區政府先後4次向防疫抗疫基金注資，並推出多項紓緩措施，涉款超過3000億元。據初步估算，今年赤字將高達3000億元，破歷史紀錄。本港會計界包括安永、德勤、畢馬威、特許公認會計師公會（ACCA）香港分會等，預料赤字將介乎2820億至3630億元之間。面對龐大財赤數字，業界普遍建議政府透過提供稅務優惠紓解民困。

　不過，陳茂波近日出席不同活動時透露，在經濟下行環境下，政府會採取逆周期措施，強調「睇餸食飯、應使則使」，並預告新份預算案「加糖」有難度。坊間則預料，今年財政預算案將會趨向保守。據消息人士表示，多項傳統「派糖」措施，包括社會保障金「出雙糧」（包括綜援、高齡津貼、長者生活津貼或傷殘津貼）、寬減差餉和退稅等，亦要「減糖」或「走糖」。其中，自2007年起連續實行14年的「出雙糧」很有可能會取消；至於寬免差餉、退稅等惠民措施，亦可能會削減幅度甚至取消。

　政黨社團冀精準支援市民企業

　多個政黨與社團均促請特區政府推出各項支援措施，協助市民渡過難關。

　其中，民建聯希望政府能夠做到協助市民應對疫情、紓解民困，包括設立短期失業援助金、增設外傭開支扣稅額、向沒有擁有自置物業的納稅人設立居所租金扣稅額等。工聯會建議政府設立150億元失業援助金、向重災行業從業員派發1萬元津貼、向沒有強積金戶口的自僱人士發放一次性7500元津貼、派發8000元電子消費券、設立10億元疫苗注射保障基金等。香港廠商會會長史立德則表示，雖然財政預算案或不會大幅派糖，惟希望政府可精準支援處於水深火熱的市民及企業，特別是受疫情嚴重打擊的行業；出台更多振興經濟、扶植業界的措施，搶佔「後疫情」時代商機。

　iBond及銀債發行規模料加碼

　民間普遍希望政府「派錢」，惟多間傳媒引述消息指「派錢」已鐵定無望，政府同時亦可能否決設立失業援助金的建議。但政府計劃推出一項專為失業人士而設的個人貸款計劃，供失業人士向銀行申請，貸款金額相當於失業前月薪的6倍，上限為8萬元，年息僅一厘，由政府提供百分百擔保，預料規模將超過100億元。

　據介紹，失業人士只須向銀行提供證明或簽署聲明，證明自己失業數個月，並以稅單或銀行戶口紀錄顯示失業前月薪，就可提交申請。該計劃設有5年還款期，若貸款者如期還款即可退還利息。政府期望措施可減輕失業人士的生活壓力，毋須高息借貸度日，同時期望疫情過後，經濟能夠復蘇，令借貸人可脫離失業大軍。

　此外，亦有消息指，特區政府今年將繼續發行通脹掛钩債券（iBond）及銀色債券，其中iBond發行規模將以150億元為起點，會按市場反應加碼，銀色債券發行額亦有機會提高。同時，銀債申請年齡門檻亦將降低，保證息率與去年看齊。（記者 黃雪峰）