日本政府多名消息人士披露，防衛省醞釀在西南部一座軍事基地部署美國研製的F-35B型隱形戰機，以加強所謂「離島防衛」。

　日本多家媒體4日報道，防衛省計劃在位於九州島的宮崎縣航空自衛隊新田原基地部署F-35B戰機。《讀賣新聞》援引一名防衛省人員的話稱，這型戰機是「離島防衛的王牌」。

　F-35B是短距起飛、垂直降落型戰機。日本打算購買42架這型戰機，在2023財政年度前購買18架。另外，日本打算最終部署105架常規起降型F-35A戰機，一些這型戰機已經服役，部署在東北部青森縣的基地。

　防衛省還打算改造兩艘現役直升機母艦，用於搭載F-35B戰機。據《讀賣新聞》報道，同樣配備F-35B戰機的山口縣岩國市駐日美軍基地、位於廣島縣吳市的自衛隊直升機母艦母港和預定在鹿兒島縣修建的一個自衛隊基地，都距離新田原基地近，方便今後F-35B進行艦上起降訓練和與美軍共同訓練。另外，鑑於F-35B戰機的短距起飛和垂直降落特點，今後也可使用離島的民用機場。