“民企走出去不容易，我們從無到有一步一個腳印踏實行走，作為山西企業走向非洲的橋頭堡、排頭兵，希望通過自己的努力，為更多晉商搭建一個橋樑，讓大家借助‘一帶一路’ 走出國門。”作為山西長風建設集團的董事長兼總裁，2015年在國家“一帶一路”倡議下，馬占江率領公司走出國門，在馬拉維共和國首都投資建設格蘭德物貿園區，不僅是馬拉維改革開放以來的首個園區項目，更是中馬兩國建交十餘年的友誼見證。3月11日，馬占江為我們講述了他的“非洲拓荒記”。
從小工到全能
1989年，當時年僅19歲的馬占江揣著20元錢，從臨縣來到省城太原打拼。為了扛起生活的重擔，他學石匠，學泥工，慢慢地從工地上被吆來喝去的小工，變成全能師傅。再後來，他從包工頭做起，有了自己的建設公司，參與到太原市汾河治理、南沙河治理、玉門河治理、長風西街道路建設、大井峪城中村改造、石莊頭村城改安置房建設等眾多城市建設項目中。如今，他更是乘著國家“一帶一路”春風走出國門，把現代工業文明和勞動就業機會送到萬水千山之外的馬拉維。
走出國門其實是馬占江事業打拼的一個轉捩點。在國內建設市場日趨飽和的情況下，他一直在尋找新的突破點。過去的五年，正是我國“一帶一路”建設從總體佈局的“大寫意”步入精謹細膩的“工筆劃”階段。借助這個時機，馬占江在朋友的推薦下走出國門，經過十餘天的考察，決定將自己走出國門發展的第一站放在馬拉維共和國。
“當同行尚在猶豫觀望的時候，我力排眾議決定要在這裡投資發展，多年打拼的經驗告訴我，這裡蘊藏著巨大的商機。”馬占江進一步介紹說，“當時大家的想法可以理解，畢竟我們沒有走出去做企業的經驗，風險很大。但是，機遇和挑戰永遠是並存的，既然有這麼多的企業在國家倡議下走出去了，而且都發展得很好。那麼，我也行。”
重回奮鬥時光
成立中國里郎威格蘭德控股集團有限公司，拿到格蘭德物貿園區項目，完成所有手續的辦理；招聘技術人員、管理人員一同前往非洲，在當地招聘大量工人，手把手教他們學技術……從未學過英語的馬占江，獨自踏上了一片陌生的土地，再次開啟了自己的創業之路。
資料顯示，格蘭德物貿園區位於馬拉維共和國的首都里郎威市，占地35公頃，總建築面積約32萬平方米，投資總額20億元人民幣，分期分批建設。該項目致力於打造兩個“一站式”服務，一是集建材、裝潢、汽配、商貿、家居、家電等綜合購物的一站式；一是集酒店、餐飲、休閒、娛樂等吃喝玩樂的一站式，同步配建金融、倉儲物流、線上平臺等服務設施。
物貿園區建成後，將成為馬拉維規模最大、功能最齊全的綜合性產業園區，不僅是中國民營企業走向非洲馬拉維的首個“一帶一路”項目；也是中馬兩國自建交以來，首個由中國商人投資的項目；更是馬拉維經濟改革開放後第一個落地的中國項目。
從2015年忙碌到2017年11月22日，一期工程投資額近2億元人民幣的格蘭德物貿園區建設項目正式開工。當天，馬拉維總統、副總統及內閣成員、中國駐馬拉維大使等悉數出席。時任中國駐馬拉維大使王世廷在致辭中表示：“格蘭德物貿園區是中馬友誼的象徵。”
從手續報批到項目申報，從企業建設到人員管理，面臨的挑戰一個接著一個。當時開工奠基的場景，馬占江記憶猶新，他感覺自己仿佛回到了30多年前的那段奮鬥歲月。
搭建一個橋樑
在物貿園區建設的幾年間，馬占江並沒有局限於自己項目的建設，他更致力於為晉商搭建一個走出去的平臺和橋樑。
“工程的順利實施，得益於省委省政府、市委市政府以及企業所在的晉源區各部門的大力支持，馬拉維共和國對於項目的推進，更是給予了最優惠的條件。我在當地招聘的年輕人，非常願意跟著技術人員學習現代化的建設技術，對我國這種包容分享的發展理念和經濟發展模式，心底有深深的認同感。”馬占江稱。為了加深對中國的認同感和好感，他不遺餘力地將國內的先進技術和管理理念傳授給當地的年輕人。
在他的多方促成下，2019年10月山西省與馬拉維投資合作洽談會在太原舉行。馬拉維自然資源、能源與礦業部部長一行3人，與山西省的發改、商務、工商聯等部門以及山西建設投資集團有限公司、山西建築工程集團、太原鍋爐廠等20餘家企業和商會共同洽談，並促成了火電、自來水管網改造等項目的合作。
在馬占江看來，走出去的步子剛剛落穩，一件件，一樁樁，都是一個接一個咬牙堅持幹下來的。現在，最大的難關是因為新冠肺炎疫情的影響，原定於2020年4月竣工投用的物貿園區尚未完成工程的收尾建設。但這對於充滿韌性的馬占江而言，不難！“利用這段時間，我對園區整體建設有了更清晰的規劃，在園區內為山西省的農產品、機械製造等搭建一個平臺，既然走出去了，就不能給咱中國人丟臉。”馬占江堅定地說。
生逢其時，使命在肩，更當深自砥礪，篤定前行。這是新年伊始馬占江對自己提出的要求和目標。接下來，他將以更加昂揚的姿態、穩健的步伐投入到“一帶一路”建設中。（王利萍 楊潤德 梁月仙）