據聯合國和平利用外層空間委員會官方網站發布的文件顯示,中國常駐聯合國(維也納)代表團12月初向聯合國秘書長提交普通照會表示,美國太空探索技術公司(Spacex)發射的星鏈衛星,在今年先後兩次接近中國空間站,對中國空間站搭載的航天員生命健康構成危險。出於安全考慮,中國空間站組合體針對有關美國衛星,兩次實施「緊急避碰」。
該照會表示, 2021 年,中國載人航天工程實施了5次發射任務,成功將空間站天和核心艙、天舟二號和天舟三號貨運飛船、神舟十二號和神舟十三號載人飛船發射入軌。中國空間站組合體穩定運行在高度390千米附近的近圓地球軌道,軌道傾角約41.5°。
在此期間,美國太空探索技術公司(SpaceX)發射的星鏈(star1ink)衛星先後兩次接近中國空間站。出於安全考慮,空間站組合體分別於7月1日和10月21日實施對美國星鏈衛星的預防性碰撞規避控制(「緊急避碰」)。具體情況如下:
第一次緊急避碰
美國星鏈-1095衛星自2020年4月19日起穩定運行在平均高度約555千米的軌道上。2021年5月16日至6月24日,該衛星持續降軌機動至平均軌道高度382千米後,保持在該軌道高度運行。7月1日,該衛星與中國空間站間出現近距離接近事件。出於安全考慮,中國空間站於7月1日晚主動採取緊急避碰,規避了兩目標碰撞風險。
第二次緊急避碰
2021年10月21日,美國星鏈-2305衛星與中國空間站發生近距離接近事件。鑑於該衛星處於連續軌道機動狀態,機動策略未知且無法評估軌道誤差,存在與空間站碰撞風險。為確保在軌航天員安全,中國空間站於當日再次實施緊急避碰,規避了兩目標碰撞風險。
該照會指出,中方請聯合國秘書長將上述情況周知《外空條約》各締約國,並提請各締約國注意,根據《外空條約》第6條,「各締約國對其(不論是政府部門,還是非政府的團體組織)在外層空間(包括月球和其他天體)所從事的活動,要承擔國際責任,並應負責保證本國活動的實施符合本條約的規定。