李樺（1907-1994）是中國現當代美術史上的一個重要坐標，他的木刻版畫是我國新寫實主義繪畫的代表，其作品立足於現實，具有時代內涵和鬥爭精神，徐冰稱其為「中國版畫界的靈魂人物」。版畫大師古元評價他：「以鋒利的刀鋒刻繪出遭受外國侵略、災難深重的中國人民謀求解放的呼聲，像吹響的號角，震撼著民眾的心靈。」  

李樺作品《桂林寫生集》之象鼻山。

　1949年後，李樺創建中央美院版畫系，歷任教授、版畫系主任，為藝術界培養了大批人才。他在教學之餘，又創作了大量版畫和論文，推動了中國新興版畫運動，為版畫事業在繁榮與發展作出巨大貢獻。

　他經常奔赴各地進行寫生，記錄祖國河山的壯麗景象，觀察各地的風土人情，為日後的創作積累豐富的素材。1962年，李樺前往湘、贛、兩廣和四川寫生，創作《桂林寫生集》。桂林風光獨特，景色迷人，素有「桂林山水甲天下」的美譽。李樺的筆下，桂林的山石平地而起、千姿百態，險峻奇絕的石洞琳琅滿目，最負盛名的有象鼻山、龍脊梯田、七星岩等。他的筆調輕鬆舒緩，灕江如同鏡面一般寧靜美麗，水面倒映著奇山異石，江上漁船錯落，彷彿在畫中穿行。這組畫包括鉛筆速寫和水墨畫，在西洋畫與中國傳統藝術中找到了一種平衡。他的水墨畫運用了西方水彩的技法，以墨的濃淡表現光影的感覺，但在筆法上又能看到中國畫的精神。山水運用了皴法表現肌理，水面以平塗和勾勒為主，兩者之間形成鮮明的對比，展現出獨特的風格。

李樺作品《桂林寫生集》之水月洞。

　這組作品整體寧靜幽雅，但作畫風格豐富多彩，體現出李樺在藝術創作上的自由性和獨特思考。他的木刻版畫鏗鏘有力、如同敲醒心靈的鐘聲、鼓舞人民的戰歌；而他的風景速寫優美動人，表現祖國的壯麗山河，展示了和平年代下人們安寧美好的生活。著名版畫藝術家、美術理論家王琦為這組作品作題簽，他曾形容李樺：「這位德高望重的版畫家，在他六十多年的藝術生涯中，不但以他精湛的藝術深入人心，而且更以他高尚的人品受人景仰。」李樺的作品反映了時代，表現了人們的真實生活，他是當之無愧的人民藝術家。 （文：蕭芬琪）

作者蕭芬琪，中國美協會員、美術理論家、畫家、香港大學文學院藝術學系哲學博士，為廣東省嶺東美術館總館長、《嶺東》雜誌社社長兼主編、中國藝苑研究學會副主席、海外中國美術家協會秘書長、香港美協創會秘書長等。