財政司司長陳茂波昨天公布，第二階段5000元電子消費券將於8月7日起分期發放。為了強化刺激消費的效用，當局決定擴大計劃的受惠範圍，涵蓋有條件或資格成為香港永久居民的人士，包括經由不同計劃來港的專才、企業家或升學人士，他們將獲派半額消費券；同時新增BoC Pay和PayMe兩個營運商，讓市民有更多選擇。政府的新措施無疑可以進一步帶動經濟復蘇，同時有助普及電子支付、促進數字經濟發展，有百利而無一害。

　年初以來，香港經濟深受第五波疫情打擊，導致今年首四個月零售總銷售貨值總計跌約3%。然而網上銷售卻表現亮麗，並在一定程度上抵銷了疫情帶來的部分衝擊——同期網上銷售貨值逆市升36%，涉及金額逾110億元，在總零售銷售額中佔比近一成，高於去年同期的約7%。首四個月網上銷售成績理想，一個重要原因是4月開始發放的第一階段電子消費券刺激了市民的網購意欲。消費券拉動經濟的作用顯而易見。

　對於如何進一步釋放電子消費券的潛力，既讓市民開心消費，又讓商家多做生意，政府費了一番心思。事實上，自去年當局首次推出電子消費券計劃以來，主要儲值支付平台合共增加約660萬個消費者賬戶和約13萬個商戶用家，他們成為本地電子支付發展的「基本盤」。在這個基礎上，政府進一步擴大消費券計劃的受惠人群——尚未成為永久性居民的專才、企業家或升學人士，皆可獲派半額消費券。當有更多人的消費能力得到提升，自可發揮更大乘數效應，助振經濟。

　與此同時，政府還擴大儲值支付工具營辦商之間的競爭，為消費者提供更多選擇。第二階段引入了BoC Pay及PayMe，連同原來的支付寶香港、八達通、Tap & Go「拍住賞」及WeChat Pay HK，令可選擇的營辦商總數增至6家。營辦商在競爭壓力之下，會有更強烈的動機優化服務，客觀效果會給消費者帶來優惠，也將有利於電子支付在商家和市民中普及應用。可以預期，營辦商為了防止客戶「轉會」至其他競爭者，必定各出其謀，提供更多優惠。例如支付寶香港已表示，消費券期間，將聯動200間星級商戶，向用戶推出共30億元的「食玩買優惠券」，用戶可自行領取使用。

　曾經有人慨嘆，相比內地，香港電子支付業務不算發達，但疫情卻為其普及提供了契機。在政府主動籌劃和引導下，市民的消費習慣和支付模式正在改變。事實上，自從當局去年實施電子消費券計劃以來，好評如潮，反應踴躍，推動了本港電子支付業務長足發展。當然，電子消費券只是一個起點，更大目標是全面發展數字經濟。我們樂見陳茂波在年初財政預算案中提出成立「數字化經濟發展委員會」，透過匯集業界精英和專家學者的智慧，為數字經濟發展繪畫藍圖，並就不同行業的數字化轉型，提出針對性的建議。順着這個思路去發展，相信可對本港產業轉型和升級發揮重要作用。這對香港經濟開創新天地、拓展新增長點，無疑具有積極意義。

香港商報評論員　林松年