統計處11日公布最新人口統計，截至年中香港人口跌至不足730萬人，按年減少約12萬或1.6%。人口減少原因不一而足，但卻似乎指向一個問題：受累疫情，香港人才有所流失。行政長官李家超當日表示，認同要吸引全球頂尖人才匯聚香港的意見，要積極創造條件「搶人才」，並預告首份施政報告會提出相關想法和措施。

    香港要提升國際金融中心地位，並打造為國際創科中心，人才是一大必要條件。疫情之下，香港無法如常對外正常通關，吸引和挽留人才均變得不易；加上其他不少地方相繼放寬入境限制，人才蟬過別枝的誘因愈來愈大，所以不少行業都面對人才流失、招聘困難的問題。

    最新人口數據顯示，過去一年間淨移出人數為9.5萬，當中一大主因正是不少人才離港或不願來港。單計來港就業人才，萎縮明顯。今年首7個月，透過「一般就業政策」來港的人數不足6500人，以推算全年約1萬人衡量，即較疫情前少約3萬人或75%之多。至於「輸入內地人才計劃」，亦從過往年均1.5萬人，減至首7個月僅約5000人，全年推算少了50%。此外，青年作為未來棟樑，來港就學人數減少，長遠亦影響到本港的人才庫。跨境學童無疑在疫下首當其衝，往時就讀本港中小學及幼稚園而居於內地的學生人數約2.7萬，惟上學年則減至1.8萬，跌幅為33%。可喜的是，隨着香港疫情受控，經濟社會穩步復常，本地大學收到的內地生報讀人數開始回升，其中港大翻了一倍，浸大亦增一半；然而，由於大學收錄非本地生的人數設有上限，所以不少未來人才將被拒諸門外。況且，疫下港人生育意欲下降，也損害本地未來人才的基數。過去一年本港只有3.5萬名嬰兒出生，較疫前又少了2萬多人或30%。新冠病毒累計奪去逾9000條人命，年內死亡人數亦增1萬，而與此同時，85歲以上人口則較疫前增加10%。在生育率跌、人口老化的交織下，吸引更多青年人才來港，實是必由之路。

    積極創造條件，網羅全球人才，乃香港推動復常後的一大工作重點。放寬至「3+4」檢疫要求，肯定有助提高香港「搶人才」的競爭力；與內地爭取全面通關，或爭取更利便的通關措施，對吸引內地和海外人才均十分重要，畢竟「一國兩制」下，香港作為國家與國際的雙向橋樑角色，乃吸引企業和人才來港的主要原因。長遠而言，香港要不斷提高人才吸引力。一方面要針對性地制訂各項引進人才政策，因應各行各業需求，制訂人才清單，提供更多誘因；另一方面，當然還要提高香港整體競爭力，開拓新增長點，打造有競爭力的新產業，以亮麗前景吸引人才；其中，要發揮大灣區優勢，攜手大灣區各城市，共同放開懷抱，建設平台，全球出擊，網羅人才，打造人才高地。

    疫情之下，香港人口減少背後隱藏的人才流失問題，應引起重視。要正視問題，探清原因，對症下藥，早日解決問題，開創人才工作新局。李家超特首11日發表的「搶人才論」，顯示把脈準確，希望施政報告在人才範疇推出有力新政策。

    香港商報評論員 李明生