新界社團聯會副理事長 莊元苳

　因為疫情持續，本港已超過3年未曾調整法定最低工資水平。不少消息指，最低工資時薪將由現時的37.5元，上調至40元，加幅約6.7%；若獲行政長官會同行政會議通過，將於明年5月起實施。低層打工仔終獲加薪固然可喜，但政府應盡快檢討「最低工資」機制，由「兩年一檢」調整成貼合市場的「一年一檢」，以增加彈性。

　「最低工資」作為本港重要的勞工政策，為打工仔提供安全網，特別是過去近三年疫情持續，最低工資保障了基層打工仔的基本生活所需。本港自2019年將最低工資上調至37.5元後，相關水平並未有再調整過，使一班低薪僱員連續4年「凍薪」，然而本港每年都有通脹，令他們在疫情下生活百上加斤。今年終於可以調整人工，直接使七萬多人可以受惠。

　不過，每次調整最低工資，勞資雙方都少不了一番爭拗。勞工界人士認為加幅僅貼近4年通脹，相關審議機制亦只是看數字，沒有顧及基層生活的難處；商界則指疫情下中小企仍面對困境，調升最低工資是「落井下石」，加重經營負擔。根據統計處最新數據，去年受惠於最低工資僅有1.4萬人，佔全港僱員不足1%，對商界的負擔實在有限。

　此外，最低工資的檢討機制，亦是每次爭論的焦點。其中一點，是最低工資水平低於綜援，予人不合理之感。

　以兩人家庭為例，每月綜援金額為9658元，而最低工資以40元計，每月上班26日、每日8小時，月薪為8320元，比綜援金仍少過千元。而現時「兩年一檢」的制度，亦未能及時反映市場變化，機制存在滯後情況，每每難以追上通脹。希望政府可以認真審視機制，改行最低工資一年一檢，加大力度以解決基層在職貧窮問題。