民建聯立法會議員 李世榮

    繼本月初灣仔發生照顧者殺父後再放火自殺慘案後，日前慈雲山又再發生照顧者因壓力爆煲而殺害親生女兒，這是近五個月以來發生的第四宗慘劇。筆者在地區服務多年，經常看到不少「以老護老」、「以老護殘」等，近年疫情肆虐，更經常收到不少確診後的求助個案，反映這些照顧者經常處於「孤立無援」的困境。

    現時困擾照顧者的最大問題，必然是十分「困身」，慈樂邨慘劇正正是「以老護殘」問題，照顧者因無法承受長久以來的照顧壓力，結果選擇了結束殘障女兒生命；其次是，照顧者因為沒有穩定收入致經濟困難，現時由關愛基金提供的「照顧者津貼」不但設有門檻，且津貼金額到明年才增至3000元，根本未能有效地紓緩他們的財政壓力。

    因此，為應對人口老齡化，長期病患者及殘疾人士持續增加，當局必須全面檢視及完善照顧者政策，筆者以「啟導·傳承·伴你同行」為題，倡議設立專業照顧者制度，倡議書提出了四大範疇10項倡議，包括1)推出照顧者通行證；2)於職津計劃內新增「照顧者津貼」；3)為照顧者代供強積金；4)設立專業照顧者制度；5)設立十八區照顧者支援中心暨暫託服務；6)加強家居照顧服務；7)提供24小時支援專線；8)設立護理員培訓學校；9)為有志投身護理員的照顧者提供培訓；10)擴大「外傭培訓護老計劃」。

    我們明白政府推行新政策或調整制度，必須向社會進行充分諮詢和反覆討論，在此過程中，當局可根據社會環境和狀況，盡早確立短、中及長期方案，並以先易後難方式推展上述倡議。

    香港市民不願看到社會接二連三發生照顧者「壓力爆煲」的悲劇，當局應盡快完善照顧者支援服務，如設立照顧者專門熱線，提供心理服務支援，為照顧者解決燃眉之急，即時紓減他們的壓力。此外，由於照顧者大多收入低微，相信目前最為迫切且政府較易落實推行的，應當是作出經濟支援，例如當局可先推出照顧者通行證，為照顧者提供交通及醫療津貼等，紓緩照顧者的經濟壓力；中期而言，政府可透過與非政府機構或其他私營資助機構等聯繫，在十八區設立支援中心暨暫託服務；長遠而言，當局可訂立時間表，逐步建立筆者倡議的專業照顧者制度。