本港近年不時發生虐待兒童事件，往往演變成不可扭轉的悲劇。成立於1926年的香港保護兒童會，為了解香港公眾和服務兒童的企業在守護兒童方面的認知、態度和行為，會方委託社會政策研究有限公司，進行全港首個「守護兒童認知與觀念」問卷調查。有75%人對「守護兒童」缺乏認知，近七成人在兒童相關工作的受訪者對「守護兒童」概念了解偏低。

　社會政策在今年5月20日至7月3日透過電話訪問形式，成功訪問1000名18歲以上的公眾人士，調查結果顯示，62%在兒童相關工作的受訪員工，其企業沒有或他們不知道其企業有沒有守護兒童政策，65%受訪員工同意，設有守護兒童政策對兒童有更大保障。71%受訪員工表示沒有接受過「守護兒童」的相關培訓，有接受過培訓的員工當中，逾91%人認為培訓對他們工作有幫助，近七成受訪員工認為，企業有需要加強有關「守護兒童」的員工培訓和知識。

　立法會今年7月通過的強制舉報虐待兒童條例，公眾認知不高，42.5%兒童相關行業受訪員工表示曾聽過有關法例，聽過相關法例的受訪公眾只有37.5%。大部分的受訪者支持立法，認為提供了法律基礎，鼓勵專業人士舉報懷疑虐待兒童事件。僅37%與兒童相關行業的企業員工入職前有進行性罪行定罪記錄查核，情況令人關注。

　香港保護兒童會總幹事周舜宜就此提出5項建議，包括加強「守護兒童」意識和教育，做好預防措施，避免兒童受害;鼓勵與兒童相關的服務機構，訂立全面的守護兒童政策及指引，為職員提供明確守則；提供培訓和專業發展機會；設立兒童友善場所認證及嘉許計劃；立法規定執行性罪行記錄查核，加強篩查所有兒童相關行業職員的性犯罪背景資料。(記者：葉家亨 攝影：崔俊良)

　圖説：香港保護兒童會今早召開記者會。