秦嶺南麓，隱藏着一個歷史悠久的小城——石泉縣。石泉縣境內，有一座古鎮名曰後柳，依傍漢江而建，曾是昔日繁華的古碼頭。溯江而上可達漢中，順流而下直抵漢口，水路通達，商賈往來，一度盛極一時。然而，隨着水運的式微，後柳昔日的輝煌也漸漸沉寂，如今已難覓當年盛景。

    儘管繁華不再，後柳古鎮卻依舊風韻猶存。三面環水，煙波浩渺，素有「陝南水鄉」之美譽。古街青石鋪路，黛瓦白牆，徽派建築錯落有致，歲月雖在牆上斑駁，卻未曾抹去其古樸風姿。近年來，隨着旅遊開發的推進，後柳古鎮逐漸成為新興的網紅打卡地，遊人紛至遝來，只為一睹這水鄉古鎮的舊時光。

    後柳有三景，名曰火神廟、八畝田、屋包樹。而我此行，正是為「屋包樹」而來。駕車駛入村口，遠遠便望見一棵參天古樹，枝葉如雲，亭亭如蓋，宛如一把巨大的綠傘，為古鎮遮風擋雨。然而，初見之時，只見枝繁葉茂，不見樹幹所在，令人疑惑不已。

    待走近細看，才知這是一株千年皂角樹，樹幹竟藏於一座民宅之中。屋頂之上，枝葉婆娑，而樹幹則被房屋緊緊包裹，故得名「屋包樹」。這座房屋灰磚白牆，青石黛瓦，典型的徽派風格，古樸典雅。門楣之上，懸掛着一塊木牌，上書「屋包樹小廚」，原來這是一家別具一格的私房菜館。

    推門而入，屋內光線柔和，空氣中瀰漫着淡淡的飯菜香。正中一棵三人合抱的皂角樹赫然挺立，枝幹虯曲，蒼勁有力。樹幹離地一米處，有一處巨大的樹瘤，俗稱「火趼」，那是歲月留下的傷痕，也是時光的印記。樹幹上掛着一塊「古樹名木保護牌」，赫然寫着：樹齡1020年。千年古樹，靜默如初，仿佛一位滄桑老者，向來往遊人訴說着千年的風雨與榮光。

屋包樹——屋內

    相傳千年前，一位小媳婦在江邊洗衣，不慎將皂角遺落水邊。幾日後，皂角發芽，幾年後長成小樹，百年後終成參天巨木。隨着漢江水運的興盛，後柳由一隅小村，一躍成為水陸要衝。一位姓王的商人致富歸鄉，在江邊建屋定居，見此樹已成風景，不忍砍伐，便繞樹而建，於是有了今日這「屋抱樹」的奇觀。

    樹下便是餐館，屋內只有一位小媳婦在擇菜。我笑問：「這是你家的餐館吧？生意應該不錯，大樹底下好乘涼。」她淡淡一笑，答道：「樹神保佑的是老闆，我只是個打工的。」言語中透着一絲無奈，也讓人不禁感慨命運的無常。

    從屋中走出，再回首，只見樹冠高聳入雲，枝葉間隱約可見一處斷枝，用布包裹着。猛然想起曾聽人說，今年5月21日，晴空霹靂，一道驚雷劈斷了樹枝。如今站在樹下，頓覺寒意襲人。

    我們走進對面商舖，買了幾瓶礦泉水，問老闆：「這樹枝是被雷劈斷的吧？」老闆臉色一沉：「不是雷，是風颳斷的！」我再細看，如此粗壯的枝幹，風能吹斷？若風如此之大，屋怎會無恙？可我寧願相信老闆的話，是風，不是雷。小民無辜，古樹無辜，怎會招來雷霆之怒？（李長在）

    頂圖：屋包樹——屋外