美國國務卿魯比奧於當日致信哈佛大學校長,通知其該項調查的啟動。魯比奧在信中並未提及任何具體的不當行為指控,而是表示,調查旨在「協助國務院實現其政策目標」。
本次調查聚焦於哈佛大學參與的「交流訪問學者項目」。該項目通過向學生、教授、研究人員、實習生及互惠生等各類申請人發放簽證,旨在促進文化與教育交流。