統計處昨日（18日）公布2026年中本港人口臨時數字，按年增加1.94萬人，較疫前的2019年中多逾1萬人。政府發言人表示，各項吸引人才和輸入勞工措施，抵銷了人口自然減少的影響，使人口有所增加。搶才留才措施既見成效，未來尚要再接再厲，特別要在就業與就學兩端發力添力。

　受少子化與老齡化的雙重夾擊，若非成功從外輸入人口，香港誠難逃過人口萎縮的厄運。統計處最新資料顯示，今年上半年出生人數只有2.97萬，不單較疫情低谷的3萬多還要少，且進一步創出歷史新低；另一邊廂，死亡人數則因人口老化持續高企，以致同期人口自然減少逾2萬，並已連續多年因此錄得淨減少。事實上，生育意欲低迷乃當前普世通病，即使各地政府想方設法鼓勵生育，依然收效極微，如新加坡、日本、韓國等的最新生育率同創歷史新低。香港特區亦不例外，近年施政報告縱已先後推出包括2萬元新生嬰兒獎勵金等的「組合拳」，仍無法扭轉出生人口持續下降之窘況。新一份施政報告加碼鼓勵生育，社會無疑歡迎，也必有正面提振作用，惟卻始終難寄厚望，政策效果更多在於減輕家庭負擔，而非藉此扭轉人口跌勢，此乃各界不得不認清兼理解的狀況。

　所以，輸入人口成唯一有效的出路，而政府的搶才留才措施也明顯見效，查最新統計處數據還見到一些新特點。首先，從淨遷移的數據可見，一方面單程證移入人數有所減少，上半年涉約2.4萬，少於疫前一般的4萬多，另方面其他淨遷移人數卻見增長，上半年涉近1.6萬，反映透過各項吸引人才和輸入勞工計劃的來港人口，跟傳統經單程證來港者形成此消彼長的形態。其次，按人口年齡分類來看，除了長者人口因老齡化而增長（嬰幼兒人口則因少子化而減少），還有兩個年齡段的人口增長明顯，分別是40至59歲的壯年人口，按年增約2萬人，以及14至21歲的青年人口，按年增約1.6萬。背後主因，當然是受惠搶才留才措施，以致多了壯年人口來港就業，他們還攜同子女來港就學；另外，受惠香港教育品牌，因而多了青年人口來港升學，特別是升讀中學和大學。這絕對是個好兆頭，來港就業壯年人士增多，不單有利直接補充香港勞動人口，畢竟愈來愈多本地市民因退休而退出勞動市場，配合來港就學青年增多，還有助長遠補給香港人口以及人才庫，特別是相關新一代俱受本地教育培訓及文化薰陶。

　人口萎縮，許多地方正面臨這個大考驗；少子化和老齡化情況嚴峻的香港，則很好地實事求是地識變應變，無疑已取得不俗成績。回想疫情期間，因出入境限制而令流動居民從此前20萬水平銳減至數萬左右，導致香港人口一度減至不足735萬；及至疫後復常，加上各項輸入人口政策帶動，香港人口很快反彈，現在數字更勝過疫前。隨着經濟社會穩定向好，搶才留才措施猶應持續發酵，尤其是北部都會區加速發展，當中的創科機遇便勢吸引更多人才來港就業，而教育城的建設也將吸引更多青年來港就學。施政報告除要構思更進一步的鼓勵生育措施，還須針對就業就學兩端發力添力，優化措施支持青年人來港就學繼而就業，同時支持壯年人來港就業繼而留港開枝散葉——朝此成功之路向前邁進，香港未來必能朝氣勃勃、更加美好。

　香港商報評論員 李明生