就在上個月，印尼總統蘇西洛宣布廢除前總統蘇哈多時代的1967年第6號通告，把對中國的稱呼由「支那」改為「中華」。

　　「支那」一詞起源於印度。印度古代人按「秦」的音譯稱中國為「chini」，并將之記載在經典中;后來，中國從印度引進梵文佛經，高僧們按照音譯把文中的「chini」翻譯成「支那」。公元804年，日本僧侶空海隨遣唐使赴唐學習佛經，「支那」一詞通過他帶回國的漢譯佛經傳到日本，此后一些日本佛教界人士為顯示博學、虔誠也開始用起了「支那」一詞稱呼中國，而一般的日本書籍中常見的中國稱謂仍是漢、唐、中土或以相應朝代的名稱稱呼中國。

　　可見，在古代，「支那」一詞不但沒有貶義，還帶有尊敬的意思。可是，到了積貧積弱的晚清時期，清政府在甲午海戰中落敗，使得一直尊中國為「上國」的日本人震驚之餘大為陶醉。從此，「支那」一詞在日本開始帶上了戰勝者對於失敗者的輕蔑的色彩。1913年又根據駐華公使的提議商定：日本政府今后均以「支那」呼稱中國。1946年6月，日本外務省才發出《關於避免支那稱呼事宜》的通知稱：「往昔通常使用「支那」二字作為中華民國之國名，今日應改用中國等稱號。」

　　1945年印尼建國之初，在憲法第26條中選擇使用「中華」稱呼中國。但1966年印尼政變，轉向反華，并於1967年開始以「cina」稱呼中國，直至最近才「撥亂反正」。