2012年8月4日，在伦敦奥运会游泳项目比赛结束后，夺得四金二银的美国泳坛名将迈克尔·菲尔普斯宣布退役。时年27岁的飞鱼，在一片惋惜、惊讶、困惑的声音中跃出池塘，上到岸边。

　　但，有一个人认定鱼儿离不开水。菲尔普斯宣布退役当天，第一位连续五次参加奥运会游泳比赛、缔造过无数泳坛神话的美国名将达拉·托雷斯在推特上问：“有没有人愿意打赌?菲尔普斯一定会在里约复出。”

　　事实证明，托雷斯赢了。2014年4月15日，在宣布退役一年半之后，菲尔普斯宣布复出，并将征战4月底的美国游泳大奖赛，他的教练鲍曼在接受美国媒体采访时表示：“(菲尔普斯)铁定出战100米蝶泳、100米自由泳和50米自由泳，而50米蝶泳也有可能参加。”很显然，经历了国际泳联9个月药物测试的菲尔普斯，目标直指2015年游泳世锦赛和2016年里约奥运会。

　　押中了菲尔普斯复出消息的托雷斯，毫不吝惜地将全部声誉押给菲尔普斯的未来。“在菲尔普斯退役之后，很多游泳运动员觉得自己的夺金机会来了，现在我真的为他们感到沮丧。”托雷斯说，“菲尔普斯是一位令人难以置信的运动员，是为游泳而生的天才。”

　　托雷斯这句话无须任何解释。你甚至用不着专门去查资料，那些零零星星闯入视野的飞鱼成就，已经足够令人震撼。一届奥运会上独揽八枚金牌，不停地刷新各种世界纪录，你经常去健身的游泳馆里如果悬挂了宣传画，那一定是菲尔普斯蝶泳冲刺的画面，就连刚刚开始学习游泳的六七岁的中国儿童，也能顺溜地用中文说出拗口的菲尔普斯的名字。而坐拥奥运会的18金2银2铜和世锦赛的26金6银1铜，不客气地说，许多国家和地区，就算参加一个世纪的奥运会和世锦赛，也得不到这么多金银铜铁锡。

　　即便菲尔普斯真的不再与这一汪碧水发生任何关系，以他在27岁之前达到的高度，也足够成为世界游泳历史上一个无法绕过的坐标。但就像托雷斯所说的“为游泳而生的天才”，这辈子就是干这件事的，飞鱼又如何离开泳池而活?鲍曼的话，在某种意义上是正确的：“为什么我容许他复出?因为他真的很享受、很热爱游泳。”可话说回来，爱是一柄双刃剑，既可以让人因此意气风发，也可以让人因此伤痕累累。

　　这样的先例，不胜枚举。2009年的美网女单决赛中，退役复出的比利时人克里斯特尔斯在远离赛场27个月之后，持外卡战胜娇艳的90后选手沃兹尼亚奇，成为自1980年之后第一个重夺大满贯冠军的妈妈级选手。领奖台上，克里斯特尔斯一手揽着大满贯奖杯，一手抱着18个月大女儿的画面，为残酷的竞技体育注入了一股脉脉温情。

　　而菲尔普斯的同胞、篮球运动员麦蒂就没那么幸运了。拥有极高天分的麦蒂，要么因为身体上的伤病，要么因为心理上的伤痛，在退役与复出之间徘徊了几个回合，却最终发现，自己跳得一次比一次低。借道CBA复出那次，更是搭上了自己在中国球迷心目中的全部声望，收获的除了一点现金，唯有一声叹息。

　　对于菲尔普斯的复出前景，固然没有麦蒂那么悲观，但也绝对没有托雷斯那么乐观。将与菲尔普斯同场竞技的其他游泳运动员也许会觉得沮丧，但菲尔普斯必须清楚，在忠实追随者的心目中，飞鱼的最大对手不是其他游泳运动员，而是历史上最霸气的那条飞鱼。恰恰在这一点上，出生于1985年6月30日、迎头奔三的飞鱼，处于一个非常尴尬的位置。鲍曼“他没有什么需要证明的，他留下的传奇纪录是永远的”之类说辞，充其量算是强心针，当30岁的菲尔普斯拼尽全力却最终功亏一篑倒在20岁的菲尔普斯创造的世界纪录面前，让他的追随者们情何以堪?