咽喉作痛是许多疾病都可能引起的症状，周围的人会顺口给你开出药方——“甘草桔梗，专治喉咙”。关于甘草与“喉咙”的关系，金元医家李东垣认为，它能“除邪热，祛咽痛”。《药品化义》则说，甘草“生用凉而泻火……利咽痛”。

　　根据甘草、桔梗这一共性功用，人们习惯上将两味药作为药对配合使用，以增强治疗相关疾病的效果。张仲景说：“咽痛者，可与甘草汤，不瘥者，与桔梗汤也。”后人则将两法合二为一，易名为“甘桔汤”，用以通治咽喉口舌诸病。其他中医专著中以甘桔汤化裁而治疗咽痛、咽不利的处方不计其数，从中不难发现这条民谚的雄厚生活基础和可靠性。

　　甘草，味道甜美，故又名美草、蜜草、甜草、蜜甘、甜根子;其主要功能是和中缓急、润肺解毒、调和诸药。生用，能治咽喉肿痛、消化性溃疡、痈疽疮疡，解药毒及食物中毒;蜜炙用，能治脾胃虚弱、腹痛便溏、劳倦发热、肺痿咳嗽、心悸、惊痫。

　　按照《本草崇原》之说：“桔梗为气分之药，上中下皆可治也。”上可开肺气，治咳嗽、咽痛、肺痈;中可去积气，治胸满、胁痛、积聚;下可破滞气，治腹痛、肠鸣、痢疾。如肺痈咳时而胸满、时而唾出腥臭的，可用桔梗30克、甘草60克，水煎服，必有脓血出;痞气胸满，用桔梗、枳壳各30克煎服;牙疳臭烂，用桔梗、茴香等份，烧研外用。现代研究证实，桔梗有明显的祛痰、降低血糖和抑制絮状表皮癣菌的作用。

　　“药无分贵贱，验者是灵丹。”甘草、桔梗虽草芥之辈，无人参、鹿茸之身价，但其药用功能不可低估。中医讲究的是辨证施治，不同的病要用不同的方法、不同的药物治疗，甘草、桔梗的某些功能不是其他药所能够完全替代的。

　　(选自《国学养生·民谣谚语话养生》温长路编著 中国中医药出版社出版)