黄宾虹(1865-1955)是近代着名的山水画大家,平生以绘画及其画学理论着称,长期以来与广东画坛有着较深的渊源,在1923年一度成为广东国画研究会的会员。他与广东籍诗人、学者黄节(1873-1935)的交游尤其密切,在近代艺坛上可圈可点。作为一个山水画大家,黄宾虹专门以黄节的斋号蒹葭楼为主题创作了《蒹葭图》,折射出两个文化名人的深厚情谊,谱写近代美术史上一段翰墨因缘。
黄宾虹的《蒹葭图》现藏於广东省博物馆,为一幅纵21.5厘米、横32厘米、纸本设色的小景山水,作於1909年,作者自题曰:「蒹葭图,己酉夏日写,博晦闻先生雅粲,潭上质」,钤白文印「黄质私印」。「晦闻」为黄节的原名。
该《蒹葭图》赋色淡雅,笔意清秀,乃黄氏早年力作。黄宾虹早年为黄节作画极多,诗画的往来成为二人缔交的主要形式,此《蒹葭图》是黄宾虹画赠黄节传世作品中最早的,时年黄宾虹46岁,黄节37岁。在以后的几年里,黄宾虹陆续有画寄黄节,所以黄节在1911年有《报宾虹寄画》诗曰:「青山忽飞来,置我几席间。如何所思人,梦寐空往还。苍波澹将夕,木叶秋渐阑。孤松郁奇姿,远峰修秃鬟。知非貌云林,意覆高荆关。万事托笔端,於世真镕镕。迩来我为诗,视子尤辛艰。朝叩少陵扉,夕抗昌黎颜。念枯每微喟,意拙宁多删。一艺恐无成,区区同所叹」,二子之情,已跃然诗、画中矣。
其实,黄宾虹为黄节作《蒹葭图》计有两件,另一件的名称实际应为《蒹葭楼写诗图》,刊於香港《大公报》编印之《黄宾虹先生画集》,赵志钧编着《画家黄宾虹年谱》将两画误为一画,黄节的《自题蒹葭图寄黄宾虹索画》诗是为广东省博物馆所藏之《蒹葭图》而作,见於该书画册书法跋尾,不是为《蒹葭楼写诗图》作。黄节的挚友刘三(季平)曾为《蒹葭图》题诗,黄节有《题黄叶楼报刘三为予题蒹葭图之作》,此处之《蒹葭图》实际也应为《蒹葭楼写诗图》。虽然黄宾虹所作两件蒹葭图均为山水小品,但两画均小中见大,除艺术价值之外,更兼具文献与文物价值,凝聚着两个文化人的一段艺术情缘。黄宾虹和黄节交往的事例很多,单从两件小画,亦可从侧面可见一斑。