天公不語對枯棋

　　被歷史一筆帶過的陳蘭彬

　　142年前的8月，30名身穿清朝官式禮服的幼童，從上海登上一艘日本輪船，花了28天橫渡太平洋，抵達美國三藩市，然后在9月22日到達美東康涅狄格州的哈特福特城，開始了他們留學美國的生活。這是中國有史以來第一次正式派遣的出國留學生。而第二、三、四批留學幼童各三十人隨后於1873、1874和1875年到達，凡120人。以抵達美國時的年齡算，最大的16歲，最小的才10歲。1881年留美幼童被清政府召回，這一事件史稱「留美幼童公案」。特約撰稿人東方亮

　　兩個出身截然不同的廣東人

　　當時，帶領這些幼童赴美的是兩個廣東人，但他們的出身，是很不一樣的。陳蘭彬，廣東吳川人，1853年中進士二甲第七名，翰林出身;容閎，廣東香山香洲(今珠海)人，1854年從美國耶魯大學畢業，是中國第一個在美國畢業的大學生。從年齡上說，陳蘭彬生於1816年，比生於1828年的容閎大一輪。當時，他們的身份分別是清政府特設的「幼童出洋肄業局」的正副監督，一個四品，一個五品。

　　140多年過去，這段歷史已經被淹沒在當年參與其中的所有人的身后。不過，對陳蘭彬和容閎之於這段歷史的貢獻，專門研究中國留學史的許多史家，一直存在著一種傾向，貶陳褒容：對容閎的著墨居多，比如稱容閎是中國留學的代名詞、中國的留學教育之父，溢美之詞不少;而對陳蘭彬，總是有意無意地一筆帶過，甚至是予以負面的評價。有意思的是，美國得克薩斯大學榮休教授愛德華狺羅茲(Edward J﹒M﹒Rhoad)十年前發表過一篇題為《容閎的陰影之下》的文章，認為在留美教育問題上，容閎有貢獻，同時，過去的研究，容閎的光輝蓋過了其他人，誇大了他的貢獻，忽視了其他人的成就。這里所說的「其他人」，自然包括被「極少提到的」陳蘭彬，是容閎在1872年至1881年的直接上司。毫無疑問，容閎是留美學童計劃的倡導者。1855年他從美國回來，直到1872年第一批學童成行，容閎都在推動他的這一計劃，甚至也向太平天國推銷過他的這一方案，但一直沒有結果。1870年，「天津教案」發生，時任直隸總督的曾國藩前往處理，陳蘭彬等隨行，其后，丁日昌亦被派往天津協助曾國藩，容閎則是丁的譯員。很多事情的轉機，可能會發生在瞬間，在天津，容閎推行多年的計劃，終於出現了轉機。應容閎之請，丁日昌向曾國藩重提容閎的留學計劃，得到曾國藩首肯，其后，曾國藩和李鴻章聯名上奏，推動其事。

　　陳蘭彬：曾國藩幕府要人

　　其時，陳蘭彬已是曾國藩幕府要人。咸豐三年(1853年)，陳蘭彬參加會試，中進士二甲第七名，被欽點為翰林院庶起士，充任國史館纂修，后來進入刑部任京官，直到1868年加入曾國藩幕府，這是陳蘭彬參與洋務運動發端。曾國藩幕府之盛自古罕見，近世無匹，超越胡林翼、左宗棠、李鴻章諸人，成天下一時之最。近20年間，他為了辦理軍政、糧餉及軍工科技諸務，所設機構不下數十，招聘幕僚近400人，一則治事，一則育人，從中產生出一大批各類人才。曾國藩向來被人稱為「正人」，鐵面無私，要得到他的賞識、信任，并非易事。1868年曾國藩調任直隸總督，奏請將陳蘭彬等八人調補直隸，時有「八賢之目」之稱。在《直隸請調人員清單》中，曾國藩稱「刑部員外郎陳蘭彬，……學優識正，練達事務，擬仍帶至直隸襄辦一切」。陳蘭彬報到后，曾國藩日記多次記載「與陳荔秋(陳蘭彬字荔秋)等久談」。1870年，曾國藩出任兩江總督，又向朝廷遞交《奏帶陳蘭彬至江南辦理機器片》，把陳蘭彬帶至江南辦洋務，出任上海江南制造局總辦，同時，曾國藩推薦江蘇巡撫丁日昌為制造局督辦。這是日后丁日昌推薦陳蘭彬為留美學童監督的伏筆。江南制造局是清政府經營的新式軍用企業之一，是當時的最大的軍火工廠，1863年曾國藩選派容閎赴美購辦「制造機器之機器」，1865年購回第一批機器。不過，容閎買回機器之后，史料未見容閎參與江南制造局的日常運作。這應該是陳蘭彬和容閎時空有點錯開的交集之一。如果說容閎是江南制造局的采購總監，那丁日昌是董事長，陳蘭彬是總經理。當時，江南制造局管理人員設有督辦、總辦、提調、委員、司事等，顯然陳蘭彬是負責日常工作的。

　　陳容聯手推出

　　第一份留美章程

　　曾國藩最早提及幼童出洋事宜的奏折，正是那份《奏帶陳蘭彬至江南辦理機器片》，并稱「攜帶子弟等赴國外者，陳蘭彬及江蘇同知容閎輩，皆可勝任也」。1872年2月27日李鴻章草擬《派員攜帶幼童出洋并應辦事宜疏》，與曾國藩聯名上奏，明確提出了要派什麼樣的人，陳蘭彬、容閎依然是曾國藩、李鴻章心目中的不二人選。曾國藩稱：「所有攜帶幼童委員，聯絡中外，事體重大，擬之古人出使絕域，雖時地不同，而以數萬里之遙，需之二十年之久，非堅忍耐勞，志趣卓越者，不足以膺是選」，認為陳蘭彬「夙抱偉志，以用世自命」，是一位有理想、有抱負、經世致用的人。曾國藩和李鴻章提出這一奏折之后一個多月，曾國藩去世，留美幼童事業，由李鴻章一人獨立支撐。其后，陳、容二人聯手推出了第一個留美教育章程，這是留美學童從容閎提議落實的一種執行方案，沒有陳、容聯手的這一方案，容的設想仍然是空中樓閣，無法落地，也無法實行。尽管容閎其時是江蘇同知，是丁日昌的屬下，但丁日昌推薦留學正監督的人選是陳蘭彬，而不是容閎。歷史無法假如，假如當時選擇容閎出任正職，容閎的留美學童計劃，一定不會走得太遠，甚至可能邁不出國門半步。

　　丁日昌薦任老謀深算

　　在這一點，丁日昌可謂老謀深算，也深知大局，知人善任，丁對容說，「君所主張，與中國舊學說顯然反對，時政府又甚守舊，以個人身當其冲，恐不足以抵抗反動力，或竟事敗垂成。故欲利用陳之翰林資格，得舊學派人之共事，可以稍殺阻力也」。后來，容閎在一篇文字中，對丁日昌的「思慮周密」極為佩服。曾國藩、李鴻章奏派陳蘭彬、容閎為留學肄業局正、副監督，主要還是出於對留美幼童教育的考慮：「蓋以純甫(容閎)熟悉西事，才干較優;荔秋(陳蘭彬)老成端謹，中學較深，欲使相濟為功也」。或許正是因為這個原因，后來清廷換了三次出洋肄業局的監督，區諤良(1875~1879)、容增祥(1879)、吳嘉善(1879~1881)分別接任了監督，都沒有考慮容閎接班掌握出國學童的大局。陳蘭彬在出洋肄業局任監督的時間是1872年9月至1874年冬天，前后兩年多。1874年，清政府派陳蘭彬前往古巴調查華工受虐，然后回國協助總理衙門與西班牙就古巴華工問題進行談判。1875年，最后一批學童抵美，也在這一年，中國有史以來第一次派遣國外常駐使臣，陳蘭彬被任命為駐美國、西班牙、秘魯三國公使，而容閎則再度作為陳蘭彬的副手，出任駐該三國副使，也就是說，容閎一直在陳蘭彬的節制之下。陳蘭彬和容閎之間，在學童管理方面向有分工，尽管兩人的處事風格不同，想法也多有分歧，但并沒有白熱化，留美學生也仍在美國繼續學習。直到1880年底，江南道監察御史李文彬，上奏朝廷要求將留美學生「一并撤令回華」，在他眼里，留美學生「或習為游戲，或流為异教，非徒無益，反致有損」。當時朝野反對勢力把反對留美的聲勢推向高潮，因為李文彬的奏報，朝廷問責李鴻章以及陳蘭彬和時任監督吳嘉善，要他們拿主意。