牛津大学的一项研究发现：数羊对于缓解失眠根本就不管用。这项研究从2001年开始，观察了50个失眠患者，并将他们分成了3组，使用不同的类似方法进行治疗。第一组，幻想宁静的场景，例如天空、湖面。第二组，数羊。第三组使用自己的方式。

　　结果发现，第一组的方法比普通入睡，可提前20分钟。而第二组方法数羊，实际上比普通入睡，更晚。该研究的作者Allison Harvery说：“第一组方法，可以使用大脑更多的空间(所以容易劳累和入睡)。” 

　　美国农业部羊实验中心的Bret Taylor说：“我也不支持数羊，因为羊根本就不跳篱笆(美国人数羊，都会幻想羊跳过篱笆)，所以很难想象这个画面。”