沙特王室繼承問題一直被擱置，並未得到解決，「老人政治」特征明顯。薩勒曼過國王現年已79歲，且健康狀況不佳。

　　【香港商報網訊】備受尊敬的國王阿卜杜拉病逝后，沙特阿拉伯已平穩實現政治過渡——阿卜杜拉同父異母的弟弟薩勒曼即位，成為新國王；沙特開國君主在世兒子中最年輕者、原第二王儲穆克林親王成為新王儲兼第一副首相。不過美國智庫外交關系委員會主席哈斯認為，沙特王位政治過渡只是看似平穩，實則暗藏危機。面對不滿的民眾以及險惡的外部環境，要撐過未來的低油價時期，沙特需要一個既團結又有能力的領導層。

　　新一代副王儲任命意義重大

　　哈斯稱，沙特面臨著長期的政治領導問題以及各種緊迫的挑戰。繼承問題一直被擱置，并未得到解決。薩勒曼國王現年79歲，健康狀況不佳；現王儲穆克林也已69歲。具有諷刺意味的是，雖然沙特蔑視「無神論的共產主義」，但其現在的情況讓人不免想起蘇聯上世紀80年代的「老人政治」。由於對新一代副王儲的任命意義重大，個人、派系以及家庭之間對於誰將統治這個盛產石油的關鍵國家的競爭將不可避免。對最高政治地位的爭奪將比許多人的預期開始得要早。但沙特新領導集體最緊迫的挑戰是，如何應對相對於沙特曾經的優勢地位已經明顯惡化的戰略環境。沙特存在強大的政治封地，而政治中心相對弱勢，這將削弱這個新的領導集體。

　　周邊局勢不穩恐殃及沙特

　　最新的打擊來自沙特的南部鄰國也門，伊朗（與沙特爭奪影響力的主要對手）在也門占據了上風。也門已成為基地組織在阿拉伯半島發動襲擊的策源地。首都被叛軍控制后，也門總統上周四提出辭職。沒有一個正常運轉的政府，也門局勢將進一步惡化。而其中一些襲擊針對沙特發動只是時間問題。

　　沙特北面和西面的情況看起來同樣不妙，或者甚至更糟。伊拉克正在與「伊斯蘭國」(IS)進行殊死搏斗，但即使政府軍獲勝，伊拉克也會變成一個由伊朗和伊拉克占多數的什葉派主導的虛弱而分裂的國家。敘利亞內戰已經使其變成了又一個崩潰的國家，該國占人口多數的遜尼派發現，他們同時受到來自伊朗支持的政府軍以及各種激進伊斯蘭組織的攻擊。約旦可稱得上是沙特在本地區最親密的夥伴，它接收了數以百萬越過邊境的難民，因此忙得不可開交，而巴林占少數的遜尼派政權則難以在占多數的什葉派人口中維持秩序。然后，當然是來自伊朗的壓力。沙特官員有理由對伊朗的核計劃感到擔心，同時也有一個恒久的擔憂，即伊朗在沙特占人口少數的約300萬什葉派（其中許多人生活在盛產石油的東部省份）中制造麻煩的能力。

　　IS覬覦政權威脅遠超恐襲

　　困擾沙特的種種周遭「噩夢」不僅在於經典意義上的恐怖襲擊，盡管這方面的威脅確實很大，特別是如果它們凸顯出沙特政府在為到訪聖城麥加和麥地那的朝聖者提供安全保障方面的無能。危險還在於，IS有可能會想方設法控制沙特，因為沙特境內有伊斯蘭教兩個最重要的聖地。沙特面臨的一大風險來自IS的理念對沙特國內年輕、缺乏教育的失業人群的吸引力。互聯網比炸彈更容易讓政府倒臺，尤其是在人們對數以千計驕縱的王室成員的不滿正在蔓延、并日益加深之際。