被誉为“光的追寻者”的莫奈，由于常年在紫外线中执着光彩的表现，导致其晚年时双眼近乎失明的状态。当他拿起颜料询问助手这是什么颜色后，再以助手的答案去做画时，你会觉得这时的莫奈和他所创作出的作品，已超越俗世中肉眼视角所涉及的位置；他通过对颜色的记忆和常年养成的绘画触觉创作出了他一生中最精彩的作品。
 
莫奈的眼疾起始于1905年。这年年初，他觉得看外界的事物色彩跟以往看到的不一样，后来就越来越有这种感觉。直到1912年，巴黎的眼科医生诊断说，他患了白内障。10年后视力看一切事物如同在大雾中，这使他非常苦恼。他在1922年8月11日给画家兄弟加斯东和若斯·伯恩海姆－琼的信中诉说道：“我可怜的视力使我看任何东西都全然模糊不清。”
 
莫奈找过多位眼科医生，希望得到帮助。法国的夏尔·库泰拉医学博士给他的右眼滴上药水，让他眼睛的瞳孔放大。但是，药水造成的功效不能持久，医生建议莫奈做手术治疗。手术？这让莫奈马上想到卡塞特的遭遇。卡塞特1911年也被诊断患有白内障，到了1914年不得不进行手术，但几次手术都不成功，结果两眼全瞎。莫奈不愿接受跟卡塞特一样的手术，而医生说，除此没有别的办法；1923年时眼睛几乎全辖的莫奈无可奈何的让库泰拉医生为他的右眼做了一次手术，这年莫奈82岁。
 
可是，手术的结果使莫奈异常失望。在这年6月22日给库泰拉医生的信中，他这样表达他的受挫感：“我也许可以完成那些应在4月里提交的装饰品，现在我是不能像我所希望的那样完成它了。这（手术）是我所能承受的最大的打击，我很后悔此前决心做这致命的手术。原谅我这么坦率，请允许我说，我认为它是让我陷入如此困境的罪魁祸首。”
 
此后，莫奈坚决拒绝医生再为他的另一只眼睛做手术的建议。于是，他的左眼便因重重黄色的内障，看不出紫色和蓝色；而右眼对这些颜色倒还稍稍看得清楚一些。由于左眼和右眼的色感和敏感度不同，使得莫奈不能同时有效地运用两只眼睛。库泰拉只好特地为他专配一副护目镜，使他能够阅读和通信。配镜前，库泰拉对莫奈的视力所做的检验，可以说达到近乎精确的程度，但无疑因莫奈眼睛本身的问题，库泰拉无论如何总是很难把镜片调整得让莫奈看清事物的实际。在莫奈的视野中，那些被歪曲和夸大了的对象，其形状和色彩使他觉得“异常的恐怖”。到1924年改用一副新的眼镜，效果稍有改变，莫奈才稍稍高兴起来。