文/鄭峻
科技公司的發展，也分大小年，有高峰，有平路，有低谷。如果和前幾年的谷歌I/O相比，今年的大會的確略微有些平淡。所有人都在期待著一家偉大公司能發布劃時代的新產品，就像是那年喬布斯從信封里抽出Macbook Air，就像是那年谷歌用直升機跳傘第一視角發布谷歌眼鏡，就像是微軟今年發布逆天黑科技的全息眼鏡HoloLens。
但科技巨頭也不能年年改變世界，喬布斯也沒法次次震撼世界。除了那些顛覆性產品高光亮相的大年，小年發布的產品或許更關系到消費者的實際體驗，關系到科技巨頭整體戰略的順利推進。而今年的谷歌I/O，正式致力于改善Android平臺的實際體驗，不斷提升當前服務的人性化和智能化程度，試圖在與蘋果的競爭以及未來的戰略部署中占據優勢。
來簡要看看今年谷歌I/O到底發布了哪些產品：功能更加完善的Android M，更簡化的應用權限管理，更智能的電池續航管理，推出谷歌支付Android Pay，加入系統指紋識別管理，采用新數據接口Type-C，內嵌鏈接可以直接打開相關應用；更加智能化的Google Now，可以智能學習用戶的使用場景進行搜索預判，例如好友在短信中提起某餐館，Google Now就可直接顯示餐館信息；跨平臺照片管理應用Google Photos，免費提供無限存儲容量，可以智能根據時間、地點、人物進行照片分類，支持文字搜索照片內容；功能更加實用的可穿戴平臺Android Wear，支持手表直接叫車等實用場景。
此外，谷歌還發布了源自Android的物聯網平臺Brillo，通過Weave對話機制與手機及云端相連，更低的硬件要求，適用于各種物聯網設備；支持離線搜索與導航的谷歌地圖，可以節省流量并適用于無網絡情況。同時，這家互聯網巨頭還介紹了低成本簡易VR設備Carboard、氣球Wifi網絡項目Project Loon以及無人駕駛汽車等項目的后續跟進情況。
可以明顯看出，今年的谷歌I/O更多的是在不斷完善已有平臺、產品與服務的實際體驗，通過大數據搜索與機器學習等手段，提升本就出色的產品與服務的智能化程度。用谷歌產品高級副總裁桑達爾·皮猜(Sundar Pichai)的話來說，“搜索和整理信息正是谷歌最為擅長的”。
或許對現在的谷歌來說，與其冒險發布商用前景尚不明朗的尖端科技項目，還不如繼續完善現有產品和服務的用戶體驗，尤其是移動業務基石Android平臺。
從整體來看，谷歌Android平臺形勢大好，主導優勢毫無爭議。IDC的數據顯示，去年Android占全球智能手機市場份額為81.5%，遠遠高于排名第二的蘋果的14.8%。Android全年出貨量超過10億部，擁有400多家制造商、500多個運營商的4000多種設備。
但如果細分來看蘋果大屏iPhone出現之后的市場變化，或許谷歌和Android的高端廠商就會明顯感覺到壓力。同樣是IDC的數據，去年蘋果發布大屏iPhone之前的第二季度，Android全球市場份額是85%，而第四季度就已經急劇下滑到了76%，而同期蘋果份額卻從11.7%猛增到19.7%。令人吃驚的是，去年第四季度蘋果出貨量居然追平了三星，首次成為全球市場以及中國市場榜首。而Android手機的銷量增長更多的來自于中低端產品，尤其是中國廠商的崛起。
更令谷歌尷尬的是，Android智能手表已經出了七款，去年全球銷量卻只有70多萬部，卻還比不上今年上市的蘋果Apple Watch首日預定量100萬。(這可不是國內手機廠商那種水分多多的預約量，而是實際付款的數據。)
為什么蘋果在滯后市場兩年之后推出大屏iPhone，就可以輕松在高端市場壓倒三星，甚至在并非發達市場的中國都占據首位？蘋果的硬件已非當年iPhone 4藐視對手的優勢，在各項硬件指標上蘋果都甚至遠遠低于Android陣營的競爭對手。或許最大的原因就是蘋果擁有iOS這個護城河，只要有七分的硬件就可以在體驗上超過十分的Android硬件產品。
長期以來，Android占據主流的優勢在于海量硬件廠商、多種機型選擇以及各種價位選擇。中國智能廠商的崛起正是依托中國巨大的市場以及低售價高配置的戰略。而iPhone除了品牌價值優勢之外，更大的優勢在于iOS平臺，喬布斯留下的iOS平臺有著封閉、單線程但更好用戶體驗的先天優勢。iPhone的電池容量遠遠低于同級別Android旗艦，甚至只有后者的一半，但電池續航卻并沒沒有巨大的差距。
改善Android應用授權，節省平臺耗電狀況，系統整合指紋識別，加入移動支付服務；沒錯，今天谷歌發布的Android M平臺正是根據原先的缺陷不斷完善，讓Android手機變得更順暢、更安全、更省電，力圖在系統級別縮小和iOS的差距，從而提高硬件產品的競爭力。實際上，谷歌這兩年一直在致力于改善Android的固有問題，Android 4.4切換ART模式就明顯改善了系統的卡頓問題。
從這個意義上來說，今年谷歌I/O的小年或許具有更為重要的意義。因為改善Android相對于iOS的實際體驗，才能給Android平臺的未來打下堅實的基礎，才能幫助Android廠商在高端市場上重新贏回被蘋果大屏iPhone輕易攫取的失地。
另一方面，今年谷歌還推出了支持離線的谷歌地圖、更加人性的Google Now、跨平臺照片應用Google Photos。這些跨平臺服務原本就是谷歌的傳統優勢所在，即便蘋果手機銷量猛增，谷歌依舊是蘋果平臺上最受歡迎的軟件以及云服務商。這一優勢沒有其他廠商可以挑戰。美國前十大熱門移動移動應用，谷歌一家就占據了五席。
值得一提的是，Google Photos跨平臺全免費不限量，這完全就是當年Gmail的沖擊玩法。當雅虎和微軟的郵箱容量還在幾MB的時候，谷歌在愚人節推出了免費且1GB存儲的Gmail服務，一下子就震撼了整個郵箱行業。如今的Google Photos正是一樣的邏輯，更好的功能、更加跨平臺、完全免費且沒有存儲容量限制，這個全新應用毫無疑問會沖擊當前的個人云存儲服務，影響到蘋果iCloud、Dropbox、微軟OneDrive等諸多行業對手。
以智能家居為代表的物聯網顯然是未來的競爭熱點，蘋果、英特爾、高通等諸多巨頭都已經紛紛部署。谷歌今年發布的物聯網平臺Brillo也同樣如此，有著10億用戶和大量合作廠商，谷歌未來在智能家居及物聯網領域很可能會擁有Android同樣的市場份額，因為智能手機是這一新興領域的控制中心。
廉潔簡易VR設備Cardboard更是谷歌根據Android用戶特點量身打造的，發布一年獲得了100萬用戶。這一設備造價極其低廉，相比其他專業VR設備來說，很容易得到大量普及，獲得海量用戶，帶動應用開發者后續跟進，再而促使設備廠商推出準專業和專業設備。至于無人駕駛汽車、高空氣球提供網絡這些項目，距離商業化還有不短時間，更多的是谷歌用于展示自己未來實力的象征。
綜上所述，即便今年谷歌沒有發布令人眼前一亮的黑科技和新產品，但2015年的谷歌I/O依然對谷歌Android用戶具有著重要意義：從根源改善Android平臺的體驗，縮小與iOS系統級別的差距，同時強化自己的互聯網服務優勢，強勢沖擊照片云存儲行業，戰略布局物聯網領域。
后記：
谷歌大會的分析是寫完了，但心里卻冒出一個揮之不去的詞“然并卵”……今天發布的那么多產品和服務，Android Wear、Brillo、Google Photos、谷歌地圖、Google Now都和國內沒什么關系。大概也只有新平臺Android M被各家廠商改得面目全非(很多界面更像是iOS)、撤下谷歌服務之后才能抵達國內用戶。