２日凌晨，“东方之星”轮翻沉事件发生後，交通运输部立即启动一级应急响应，连夜召开应对长江中游“东方之星”轮翻沉应急领导小组第一次会议，迅速成立由部长杨传堂为组长、副部长何建中为副组长的应急处置领导小组，立即开展各项应急工作。

　　６月２日１时许，长江干线水上搜救协调中心接报，重庆东方轮船公司所属旅游客船“东方之星”轮在长江湖北监利段突遇龙卷风瞬间翻沉。据了解，“东方之星”轮船长７６．５米，总吨２２００，客位５３４，本航次由南京至重庆，初步核实船上４５８人（旅客４０６人，船员４７人，旅行社工作人员５人）。

　　从中国海上搜救中心了解到，据航道部门扫测，沉船位置已确定，事故水域水深约１５米，目前沉船船底已露出水面，沉船处已设沉船标。截至２日８时，长江干线水上搜救协调中心已协调３４艘公务船及多艘过往船舶在现场搜寻。现场已救起９人。

　　目前，杨传堂已率工作组赶赴现场。搜寻行动正在进行中。

武警湖北总队出动千名官兵驰援

        武警湖北总队２日凌晨抽调武汉、荆州、荆门、宜昌支队共１０００多名官兵、４０艘冲锋舟，赶赴“东方之星”轮翻沉事件现场，展开搜救和外围警戒等任务。

　　６月２日１时许，长江干线水上搜救协调中心接报，重庆东方轮船公司所属旅游客船“东方之星”轮在长江湖北监利段突遇龙卷风瞬间翻沉。