9月7日，一则消息在网络上被广泛传播，美国科技界的意见领袖Calvin Lee在Twitter上爆料，称香港未来三个赛季的英超版权最终被一家互联网公司获得，并将其视作“规则颠覆者”。而关于这家互联网公司的真身，网上也流传着不同的说法，美国的Netflix、中国的阿里巴巴、万达集团、乐视体育均榜上有名。

        回顾过去十几年英超在香港地区的转播史，有线宽频旗下的有线电视与电讯盈科旗下的Now宽频成为英超版权最有力的两个竞争者，两者交替转播成为常态，而付费电视也成为了香港人收看英超的最主要渠道。如果这则爆料属实，那么从下个赛季开始，英超在香港的转播势必会经历大的震荡。

        其实，不止是在香港，全世界的电视媒体都面临着新媒体强势崛起后在赛事转播领域对其的冲击。与传统的电视平台相比，互联网平台在赛事转播上不受时间限制，能够同时直播多场赛事；而随着互联网技术的进步，电视所具备的清晰度与流畅度的优势也渐渐不复存在；与此同时，互联网平台所具备的互动性、个性化优势也将愈加凸显，无论是观赛时的弹幕功能，抑或是多路解说信号可供选择，多路视角随时切换，转播技术的革新在互联网平台上得到了最大限度地释放。

        毫无疑问，英超是当今世界商业价值最高的足球联赛。虽然根据欧足联公布的2014-15赛季联赛排名，西甲高居榜首，英超仅位列次席。但从商业价值来看，英超“第一联赛”的地位依旧难以撼动，即使是上赛季刚刚降入英冠的伯恩利也要高于荷甲领头羊阿贾克斯。

        上周，英超20强的夏季引援正式宣告完成，据《转会市场》的统计，英超20支球队今夏共砸下8.2亿英镑，引援力度为欧洲各联赛之最，超过排名二、三的意甲和西甲两者之和。其中，曼城以1.35亿英镑的净投入冠绝欧洲，成为今夏最烧钱的俱乐部。而各支俱乐部之所以能够如此大手笔也与英超的收入水平密切相关。仅转播权收入一项，英超即完爆其他欧洲足球联赛。Sky与英国电信BT携手拿下英国本土从2016-17赛季起未来三个赛季的英超转播权，两家合计支出的费用高达51.36亿英镑，相比此前三个赛季的30亿英镑，涨幅高达70%。与此同时，海外版权溢价亦十分明显，尤以亚洲市场为代表。中国大陆地区，门户网站前几年的转播费用单赛季仅500至700万人民币，去年，乐视体育与PPTV分别以1100万美元的价格从新英体育购得上赛季英超版权，价格较之前翻了十几倍，而新赛季的英超新媒体版权最终花落腾讯、新浪与乐视体育三家，每家支付的费用涨至1800万美元。

        相较于付费市场还处于起步阶段的中国大陆地区，英超版权在拥有成熟付费市场的香港地区更为抢手。香港转播英超的历史可以追溯到英超最初成立的日子，当时，香港无线每月都会转播一场英超比赛，名为“声宝球坛盛事”。过去十几年，随着英超版权在有线宽频与电讯盈科之间几易其主，版权价格也一路见涨。1993年起，有线电视旗下ESPN频道每周会直播一场周中赛事；1996年，有线宽频旗下有线电视即以约100万美元斩获1996-1999赛季的转播权，每周直播2-4场赛事；2001-04年，ESPN获得亚洲地区独家转播权，通过有线电视每周直播2-4场赛事，而无线电视则被授权播放赛事精华；2004年，有线宽频旗下有线电视再获2004-2007赛季独播权，每周的直播场次增至4-6场；2006年，电讯盈科旗下Now宽频以15亿港币投得2007-2010赛季转播权，直播全部赛事，其中2-3场为高清直播；2009年，有线电视以约10亿港币拿下2010-13赛季的英超转播权，高清转播全部场次的赛事，并于2010年首次以3D技术直播十场精选赛事，开香港电视先河；2012年，电讯盈科旗下Now宽频以17亿港元的天价获得2013-14赛季起未来三个赛季英超在香港的独家播放权，直播单赛季全部380场英超赛事。

        在转播费用一路看涨的大版权时代，一些传统的电视媒体在高额的转播费用前望而却步，而新兴的互联网公司依托强大的资本实力，正在不断地分流传统的电视观众。在过去的几年间，球迷的观赛习惯也发生了重大改变。在今年早些时候针对中国英超球迷进行的一项调查显示，选择互联网观看赛事直播的球迷高达57%，互联网已经成为了国内球迷收看英超的首选渠道。除了资本与技术的因素之外，互联网平台能够为球迷提供更好的观赛体验也成为越来越多的球迷选择这一平台的最主要原因。从这个角度来看，与其说互联网公司是“规则颠覆者”，不如说其是体育产业发展到一定阶段后的自然选择。