火星山丘斜坡上發現手指狀陰影條紋，被認為是由咸水流造成。NASA官網

　　【香港商报网讯】據中國之聲《新聞縱橫》報道，幾天前，美國國家航空航天局NASA就開始賣一個巨大的關子，他們在官網顯著位置宣布：NASA將宣布揭開了火星的秘密。至于說這秘密是什么，人家沒提。

　　不過熟悉NASA作風的天文愛好者都知道，NASA宣布事的時候，有過于感情化的“前科”，最近一次是在7月23號，他們事前用發現了外星人一樣的架勢給全世界設下懸念，結果在發布會上宣布：在宜居帶發現了一顆大小與地球幾乎一樣的行星。當然也是一個里程碑式的發現，但是鑒于這顆行星距離地球1400光年之遙，我們普通天文愛好者總覺得這種發現跟NASA事前宣傳的架勢不太配套。

　　有點忽悠大家感情的意思。所以，當北京時間昨天晚上11點30分NASA公布他們的火星秘密之前，網友們也娛樂了一把，有猜發現了火星人的，有猜秘密建成了火星基地的，反正這都不可能實現，而最保守的也猜了一個火星發現了液態水。

　　結果，正是最保守的猜對了。

　　美國宇航局行星探測部門主管吉姆·格林在發布會上開門見山：“今天我們要宣布的是：火星不是我們過去想象的那樣是個干燥的星球。在某些特定的情況下，火星地表存在液態水。”

　　沒錯，是液態水。不是過去存在過液態水的證據，而是正在流動的液態水。發布會上，NASA展示了幾張照片，是由搭載在火星勘測軌道飛行器上的“高清晰度科學實驗成像”照相機拍攝的。照片拍攝的是一個陡峭的山坡，就好像是有人在干燥的沙漠上潑了一盆水，水流過的地方顏色明顯變深了，而這些深色的部分從山頂沿著山坡流下來。這些痕跡一般寬在5米以下，最長可以達到1.2千米。在不同的日期拍攝的照片上，深色的部分在改變位置，說明它們在流動。

　　但是也不能高興的太早，很可惜，這個水可不能喝。那這個水是什么成分呢？在照片上發現了水流的深色痕跡的美國佐治亞理工學院博士生金德拉·歐嘉在發布會上展示了一張圖表。

　　他指出：在圖表上你可以看到一條黑色的折線。這表示我們在觀察到液體溝壑位置的光譜數據。數據顯示這些暗色條紋中的物質顯示1.9微米波段吸收線。

　　這也就意味著，火星上的這個液體，符合高氯酸鹽光譜特征，也就是說，這個液體的主要成分就是高氯酸鹽。可惜它的來歷還不清楚，此前高氯酸鹽物質已經在火星多處地點被發現，接下來，美國宇航局將努力弄清這些鹽水的來源，以及它們具體的數量。

　　火星上有一些鹽水，這聽起來好像不是那么令人興奮。但是，水可是生命之源，畢竟木衛二歐羅巴擁有的水是地球海洋的兩倍。相比之下，火星上的水只能說是讓地面有些潮濕而已。但是跟木衛二不一樣，火星是位居太陽系適居帶的類地行星，科學家一致認為它是太陽系最有可能出現地外生命的星球。而水，恰好是生命之源。

　　那么，火星發現液態水，跟火星存在火星人之間的距離到底有多大呢？不出所料，在NASA的發布會上，記者第一個提出的就是關于火星生命的。科學家們的回答是保守里帶著希望。

　　科學家說，我們還不能回答火星上有沒有生命的問題。但是發現了水進一步增加了生命存在的可能性。現在有了一個很好的機會，在火星上正確的地點來弄清楚這件事。

　　在發布會上回答網友提問環節，有網友問道：現在你們發現了水，下一步呢? 美國宇航局行星探測部門主管吉姆·格林回答：現在高清圖像只覆蓋了火星表面大約3到4%的面積，需要拍攝更多的高清圖像。

　　而北京天文館館長朱進認為，在火星上發現液態水，確實會讓我們對火星存在生命的可能性浮想聯翩。但更重要的是，它或許為人類未來移民火星提供了可能。

　　朱進說眾所周知，地球上基本上有水的地方，肯定會有生命，跟生命的演化有關系。而現在，已經知道火星上以前有過水，但現在找到還有液態水的存在，至少對大家來說，對于火星上有沒有生命，好奇心就更加的大了，朱進說自己肯定特別期待進一步去研究。另外一個問題就是大家老說火星移民的事兒。液態水對未來的，以后真的有人要過去，這也是非常重要的。

　　有水就能移民火星 ? 恐暫難成事

　　据巴士的报报道，美國太空總署宣告「解開了火星之謎」!首度發現有力證據顯示，在夏天，火星表面有液態鹽水流動。這項發現令火星孕育生命的機會升高。但這是否就意味著人類就此可以移民火星呢?科家說恐怕要再等等。

　　火星表面證實有水流動，顯示火星上可能有一個很大的海洋，而有水就可能有生命，發現水源是研究火星是否有微生物生存的第一步。科學家普遍認為，除了水及能源如陽光，有機碳是生命的必須先決條件。火星證實有水，將改變科學家對火星的認識及對火星孕育生命能力的觀感，讓科學家可推斷火星上曾有生命，或有來自外星的生命。

　　中科院國家天文臺的行星科學家鄭永春說，按現在的技術準備來看，大概20年後人類就能登上火星。鄭永春說，因為好奇或不確定地球未來，人類遲早要去火星。有了液態水，人類可以通過製造溫室等辦法改造火星環境，進而移民。

　　但是火星上發現有水是否就意味著適合人類造訪?尋找太陽系中其他外生命呢?根據一份由美國科學院和歐洲科學基金會聯合發表的新綜合報告，人類現在還沒有為此做好準備。

　　問題不在於人類是否能夠到達火星，問題在於地球微生物太過頑強，而火星生物又可能相當脆弱。人類登陸火星可能是污染及破壞火星本土生命的行動。

　　過去提到火星的「行星保護」，主要考慮是自動設備的探索任務。污染的風險即使對於機器來說也是一個問題，雖然它們與人類不同，可以在發射前經受輻射照射和化學藥劑消毒，以根除企圖偷渡的細菌。儘管如此，在NASA為飛船的行星際旅行做準備，本應無菌的超淨室中，仍時常出現頑固地不肯死掉的細菌。如果地球細菌能在這樣的地方生存，那麼為什麼不能在火星上一些更適宜居住的區域生存呢。

　　1967年的聯合國條約規定，禁止地球生命對其他行星的「有害污染」，一個名為空間研究委員會（COSPAR）的國際組織設立了美國、歐洲、俄羅斯和其他有能力進入太空的締約國應該遵守的保護協議。為了保護火星，從2002起，COSPAR開始在火星上選定受限制的「特殊區域」，這些區域的環境足夠溫暖且濕潤，可能養育現存的火星本土生命。如果連消毒後的機械人都不能冒險進入特殊區域，更何況是滿身都是微生物的人類呢？

　　圖﹕NASA

　　儘管人類登陸火星探索還有很多爭議，NASA的載人火星之旅已經開始進行倒數。NASA日前透露，他們的載人火星任務的時間表已經確定。第一次無人獵戶座太空艙測試飛行成功地在去年12月進行，未來還要進行兩次測試飛行。

　　NASA指，他們已經對獵戶座任務進行了嚴格的技術和方案審查，嚴格程度超過人類登月任務。包括飛船上的環境控制、生命支援、控制和通信系統。他們會在不遲於2023年進行首次載人火星之旅，整個旅程預算超過60億美元。