當地時間13日，美國防長卡特（左）在波士頓舉行的美澳“2+2”會談上與澳大利亞外交部長畢曉普交談。

　　美國所謂“南海巡航計劃”的鼓點越敲越緊：美國國防部長卡特13日在與盟友澳大利亞舉行防長加外長的“2+2”會談之后放出硬話——“美國將在國際法允許的任何地區飛行、航行及活動，就像我們在全世界所做的那樣；南海現在不是、將來也不會是例外。”

　　香港《南華早報》14日報道說，有在華盛頓的分析人士認為，美國已經作出決定，本周稍后或者下周，美國就會進行巡航，而有關行動很可能引發中國的抗議。有美國官員向媒體表示，在美澳外長防長“2+2”會議上，有討論巡航人工島12海里以內的問題。該名官員稱：“我們在南海的部分區域的確是與澳洲一起行動的。我們正在尋求方法，擴大我們一起行動的機會。”這名官員聲稱：“挑戰12海里以內是我們正在考慮的多個行動選項之一。我們正等包括白宮在內的多個部門作出決定。”

　　與此同時，美國海軍的最高軍事長官海軍作戰部長理查森也展開他上任后的首次海外之旅，將前往日本、韓國和菲律賓，慰問駐這些國家的美國士兵。“美國之音”稱，理查森此次亞洲之行對海軍可能即將展開的“南海巡航計劃”具有重要意義。喊著“航行自由”的口號，美國軍事插足南海的意圖逐漸顯現。

　　美國全國廣播公司評論稱，如果美國海軍的行動被批準，那么將標志著南海緊張局勢的實質性升級，南海存在著高風險，美國海軍的舉動將使風險進一步加大。

　　中國外交部發言人14日指出：“一些國家最近在南海地區頻頻炫耀武力，這才是推動南海‘軍事化’的最大因素，中方對此表示嚴重關切。”

　　[環球時報駐美國、英國特派特約記者 張朋輝 孫微 陳一 環球時報記者 郭媛丹]