“春牛首，秋栖霞”，金秋季节，南京连续的降水、降温，加速了步入深秋的步伐，栖霞山景区内多种红叶树种的颜色悄悄地发生着微妙的变化，各种树叶显现出或红或黄或紫或橙或绿的颜色，秋意渐浓，去尽情体验一下“秋栖霞”的浪漫情怀。

　　据介绍，栖霞山红叶品种有40多种，品种不一样，变色时间也不尽相同。呈现出的颜色也不一样，因此，从10月中下旬开始，栖霞山上的各个红叶品种，如红枫、榉树、枫香、黄连木，一直到最迟变色的鸡爪槭，会在温度、光照、雨水等气候因素的作用下，随着时间和气温的下降，各色品种陆续变色，因此，整个赏“红”过程可以从10月中下旬一直持续到12月上中旬，只不过，每个时间段欣赏到的红叶品种不一样，目前栖霞山景区正整体呈现出多种色彩相互交织的美丽秋景。也正是因为“秋栖霞”的壮丽美景，使得栖霞山与北京香山、湖南岳麓山、苏州天平山被称为全国四大赏红胜地。

　　那么，为什么枫叶一到秋天会变红呢？据介绍，植物叶片除了含有叶绿素、叶黄素、胡萝卜等色素外，还有一种叫花青素的特殊色素，它是一种“变色龙”，它在酸性液中呈红色。随着季节更替，气温、日照相应增减，叶片中的主要色素成份也发生变化。到了秋天，气温降低，光照减少，对花青素的形成有利，枫树等红叶树种的叶片细胞液此时呈酸性，整个叶片便呈现红色

　　其实栖霞山除了秋天漫山遍野的红叶外，还蕴含着 “六朝文化、宗教文化、帝王文化、地质文化、中草药文化、茶文化、名人文化”等。据史籍记载，乾隆皇帝六下江南，五次驻跸栖霞山，并赞栖霞山“第一金陵明秀山，所欣初遇足空前”。除秋景迷人外，栖霞山春、夏、冬三季也各具特色。春则桃花争艳，五彩缤纷；夏则满山苍绿，绿荫浓郁；秋则红叶满山，果香四溢；冬则粉装玉砌，松柏傲立，形成令人心旷神怡的全年景观，引得古往今来帝王名士、文人骚客驻足流连，赋诗咏怀，留下无数脍炙人口的诗篇及大量的摩崖石刻。绚丽的深秋，带上家人漫步在红叶尽布的山道上，参观被誉为佛教三论宗祖庭的栖霞古寺，六朝时期的千佛岩，以及山上的乾隆行宫、陆羽茶庄、始皇临江处等历史文化古迹，岂不悠哉。