1980年10月10日，朝鲜劳动党第六次代表大会开幕。资料照
新华社援引朝中社30日报道称，朝鲜劳动党中央委员会政治局当天发表决定书，宣布将于明年5月召开劳动党第七次全国代表大会。这将是朝鲜劳动党时隔36年再次召开全国党代会，上一次朝鲜召开党代会还要追溯到金日成主政时期的1980年。
根据以往的经验，明年5月举行的这次党代会上，劳动党或许将会宣布十分重要的政治措施。在35年前的那次党代会上，朝鲜劳动党通过了现行党章，主体思想正式成为朝鲜劳动党的纲领，金日成之子金正日当选为党中央委员会委员，正式成为金日成接班人。
之前的党代会都开了什么？
根据朝鲜劳动党的党章，全国代表大会是朝鲜劳动党的最高权力机关。党章规定，全国代表大会每5年举行一次，由中央委员会召集。中央委员会认为必要时，可提前或延期举行。中央委员会提前3个月公布全国代表大会的日期和议程。全国代表大会的工作内容是：1.总结中央委员会和中央检查委员会的工作；2.通过或修改、补充党的纲领和章程；3.决定有关党的路线、政策、战略战术的基本问题；4.选举中央委员会和中央检查委员会。
在金日成主政时期，党代会在朝鲜政治生活中占有相当大的分量。虽然党章规定每五年举行一次大会，但劳动党“一大”召开于1946年，“二大”召开于1948年，这两次会议一次决定了国家的领导核心，一次对未来国家的发展进行规划。当时处在二战结束、冷战深入的时期，劳动党的这两次全国代表大会的主基调都与军事斗争有着密不可分的关系。
由于受到朝鲜战争爆发的影响，“三大”召开于8年后的1956年，这次会议上，反对金日成一派公开发难，最终失败。“四大”终于如期在5年之后的1961年举行，这一时期，还于1958年和1966年召开过实质上与党代会几乎平行的党代表会，后者是在特殊时期行使与党代会相同权力的机关。朝鲜劳动党党章规定，在代表大会休会期间，可以举行党的代表会议，讨论决定党的路线、政策及人事等重要事项。
每一次党代会会期，劳动党还会十分频繁地召开中央委员会全体会议。“一大”共召开了12次全会，“二大”召开了11次全会，“三大”召开了15次全会，“四大”召开近20次全会与扩大会议，1970年召开的“五大”也有19次全会，一直开到了10年后的1980年“六大”召开。劳动党的政治生活在朝鲜占有绝对的地位，正是在这几次会议之后，金日成在劳动党党内的地位得到完全巩固。
为什么35年都没有开党代会？
1980年的“六大”一共召开了15次中央委员会全体会议，最后一次召开于1993年。之后，朝鲜劳动党再也没有召开过代表大会。
就像上文所提到的那样，与其他国家不同，朝鲜党代会制度并不是十分制度化。但为何30多年都再也没有开过党代会呢？同济大学亚太研究中心朝鲜半岛研究室主任崔志鹰对澎湃新闻表示，这与世界格局变动与朝鲜政治格局变动内外两个方面的因素相关。他说，1990年初朝鲜的政治经济遇见了相当大的挑战，外部面临苏东剧变，全世界共产主义运动遇到了挫折，美国与韩国对朝政策空前强硬，朝鲜内部遇到了特大饥荒，政权又处于交接状况的敏感时期。
在这样的背景下，朝鲜的“先军思想”开始酝酿。
1991年，金正日当选人民军最高司令，两年后又通过修宪，当选国防委员会委员长。在1994年金日成病逝前，金正日基本上完全掌控了军队。3年“守孝”期满后的1997年，他担任劳动党总书记。但值得注意的是，金正恩继承的并不是金日成的朝鲜劳动党中央委员会一职，而是直接当选劳动党总书记。这一权力巩固的顺序本身便说明军队在朝鲜政治生活中的作用已经逐渐提高。
1994年5月30日，在美国的提议下，联合国安理会提出对朝鲜进行核项目调查并对其进行制裁，爆发了第一次朝鲜核危机。半年后，刚刚接班的金正日正式提出了“先军政治”。
随后，军队在朝鲜政治生活中的地位得到空前的加强。1998年，朝鲜修改宪法，撤销了原最高权力机关中央人民委员会，并规定国防委员会为国家的最高军事领导机关和全面管理国防的机关。在政治地位上，军队的重要性开始逐步超过劳动党，直到2009年朝鲜再次修改宪法，将国防委员会委员长明确定为“国家的最高领导人”，由原来的“领导总体的国防工作”变为“领导国家的总体工作”，军队的重要性地位变得无以复加。
正是在这样的背景下，政治上显得相对弱化的劳动党便再也没有召开过一次党代会。
这次党代会将有什么意义？
直到2010年9月28日，朝鲜劳动党终于召开了第三次党代表会议，这便是上文提及的与党代会平行的会议。金正恩这次会议上被提升为中央军事委员会副委员长，从而正式成为了接班人。
“金正恩时期的政策与金正日相比出现了变化，虽然依然强调军队的作用，但同时也强调党的建设与领导作用。”崔志鹰表示。
一年之后的2011年，金正日逝世。在随后一年的第四次党代表会议上，朝鲜新设劳动党第一书记，规定第一书记为党的元首，代表党并领导全党。会议推举金正恩为朝鲜劳动党第一书记，中央政治局委员、常务委员会委员、中央军事委员会委员长。
可以看出，随着金正恩权力的巩固，朝鲜劳动党的地位也在回升。
相比金正日时期，金正恩时代的朝鲜虽然依然面临不小的内外交困，但已经不是冷战结束后剑拔弩张的格局。从掌权3年来金正恩的公开活动来看，他对经济建设的关注度也比以往要高很多。媒体都能注意到，三年来金正恩视察的民生场所非常之多，小到蘑菇厂，大到平壤国际机场。此外科学家公寓、水电站、商店等都是他常去视察的场所。
2013年4月，劳动党中央委员会全体会议决定实施经济建设与核武力建设并行的战略路线。至今朝鲜一直按照“并进路线”来和相关国家交流、沟通并处理朝核问题。本月10日，朝鲜以空前盛大的阅兵来庆祝朝鲜劳动党成立70周年。
所有的事情似乎都体现出金正恩力图对党权、军权两手抓的新时期战略。
劳动党中央政治局发表的决定书写的很明确，“当前全党全军全民在金正恩同志的周围团结一心，正在掀起社会主义强盛国家建设总攻坚战……朝鲜劳动党面临新的革命任务。”这似乎表明，经济建设，以及如何发挥劳动党在朝鲜各条战线的作用成为一大主题。党代会会谈什么，会有怎样的措施宣布，目前无从得知。但无论如何，明年5月召开的党代会将会成为观察朝鲜的最重要窗口。