1月15日，美国智库“战略与国际问题研究中心”(CSIS)公布中国南沙群岛目前第一大岛和第二大岛美济礁、渚碧礁的填海造陆照片。目前美济礁约6平方公里；渚碧礁约4.3平方公里；永暑礁约2.8平方公里，三岛总陆域面积达到13平方公里。而此前最大的岛屿太平岛只有0.51平方公里。（凤凰军事）
外交部：中方将在南海在建岛礁部署防卫设施
【环球时报综合报道】 为了给介入南海问题造势，美国盟友澳大利亚的外长毕晓普14日开始赴日本、中国访问，行前她表示在与中方会晤时将重申继续维护南海地区海空、军民航行自由，并询问中方是否会向其他国家开放南海在建岛礁和岛上设施，因为中方曾表示有关岛礁建设旨在为国际社会提供公共产品。对此，中国外交部发言人洪磊16日表示，中方在有关岛礁上进行的建设是为南海周边各国和地区提供海上公共服务。同时，我们将在岛上部署必要的国土防卫设施，这是中方行使国际法赋予主权国家的自保权和自卫权。
印度亚洲新闻社16日称，美国与东盟此次会议面临的最大挑战是，美国企图让所有东盟成员国同意在南海问题上达成一项措辞强硬的声明。然而，东南亚一直在大国竞争议题上采取中立立场，而且东盟与中国存在巨大的利益和深层合作，东盟不会选边站。报道称，美国和东盟对此次会议的议程和政策偏向也存在着分歧。报道引述新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院高级研究员胡逸山的话称，近几个月来南海争端各方的争执已经平静了下来，在某种程度上美国企图将争端各方的焦点重新聚焦在南海问题。报道称，如果美国将焦点更多地放在与东南亚国家的经济合作上，那么美国将会赢得更多的朋友。美国应该多想想与所有亚太国家的经济合作，而不是把焦点放在领土争端上。
澳大利亚《国际财经时报》称，美国煞费苦心希望东盟一致支持“南海航行自由”原则，仅有菲律宾等少数国家支持，多数东盟国家保持沉默。近期美国两次以所谓“航行自由”为由派遣军舰进入争议水域，更引发广泛争议。文章称，美国如果过于露骨地偏袒菲律宾，未必如华盛顿所想是一件好事，相反可能导致地区局势更加不稳定。
中国军事问题学者李杰16日对《环球时报》记者表示，美国接二连三地在不同场合提及南海问题实际上是炒作议题，企图南海局势越乱越好，以便美国部署兵力，介入其中。对于美方不断提及中国可能在南沙岛礁部署战机的话题，李杰称，中国有大量渔船在南海捕鱼，一些岛礁建设水文或气象观测站，还有民航班机正常起降，这些都需要有安全保障，中国在此建设适当保卫力量是正常的，但侧重于防御。
美媒：中国已在永兴岛部署红旗-9防空导弹系统
右图为2月3日的永兴岛海滩，左图为2月14日的永兴岛海滩，从照片水印上看是以色列ISI公司提供的卫星照片
美媒对海滩上载具的分析，称是红旗-9防空系统，不过却配了个5P85SE底盘的S-300PMU的图
据美国福克斯新闻2月16日报道，该电视台最近独家获得了一些中国南海岛礁的民用卫星图像。其中，在永兴岛上有类似红旗-9防空系统的载具。福克斯新闻称，这表明了中国正在“军事化”南海岛礁，“提升了该地区的紧张局势。”
根据福克斯新闻的说法，这些类似红旗-9导弹系统的载具是在过去一周时间内被运送上来的。从2月3日的卫星照片来看，岛上的海滩是空的；而到了2月14日，海滩上已经部署了2个营共8台发射车以及相应的雷达系统。
一位美国官员证实了照片的准确性。该名官员表示，这些载具看起来很像红旗-9防空导弹系统——“类似于俄罗斯S-300导弹系统”。“红旗-9射程达125英里，将对接近的任何飞机，不论是民用还是军用的，造成严重威胁。”
五角大楼正密切关注事态的发展。美国国防部官员在接受福克斯新闻采访时称：“美国将呼吁所有南海问题相关国家停止岛礁建设。”
报道称，此事正值奥巴马总统和东盟10国领导人召开南海问题两日峰会之际。奥巴马在会上说：“美国将继续按照国际法在相关海域进行飞行和航行。”福克斯新闻称，中国在过去的3年间，在该地区的7个岛礁上已经完成了超过3000英亩的填海工程，并且在3个人工岛礁上建设了机场。
1月底，美国派出“柯蒂斯·威尔伯”号驱逐舰进入南海，在中建岛附近进行“自由航行”。近日，美国第七舰队司令奥肯在新加坡向记者们表示，美国会继续在南海海域的行动，其中包括在水域上空巡航。奥肯说，中国利用在南海“人工岛”的跑道供战斗机起降飞行，都会被认为是使得南海不稳定，而且也不会让美国飞机不再飞过这个海域。
而在昨天（16日）的中国外交部例行记者会上，外交部发言人洪磊指出，中国在南海有关岛礁上进行的建设将为南海周边各国和地区提供海上公共服务，同时，中国也将在岛上部署必要的国土防卫设施。观察者网军事观察员表示，福克斯新闻虽然将红旗-9的图片配错，但是其卫星照片的来源——以色列ISI公司是可靠的。中国在永兴岛上已经建造了军民两用机场，需要配合一定的防空力量。结合外交部发言人的发言，永兴岛上很有可能已经配备了防空导弹系统。