韓國國防部和韓國總統樸槿惠18日先後表示，從近日觀察到的動向看，朝鮮有可能將進行第五次核試驗，韓軍正在跟蹤監視朝鮮的各種活動。韓聯社分析稱，因年初進行核試驗和發導彈而受到高強度制裁的朝鮮，欲通過又一次核試驗向外界證明其核實力，以此尋求突破困境的途徑。

　　韓國國防部發言人文尚均18日在例行記者會上表示，朝鮮有可能進行地下核試驗，但韓方無法確認朝鮮是否將進行核彈頭試爆。文尚均說，朝鮮此前曾將核裝藥與起爆裝置相連後試爆，而核彈頭試爆指的是把核彈頭和裝有核裝藥的起爆裝置相連後，在核彈頭正常運行情況下進行的爆炸試驗。兩種試爆都可在地下核設施進行。除非朝鮮公開試驗的具體內容，否則韓方無法確認朝鮮進行哪一種試驗。

　　隨後，韓國總統樸槿惠18日也在青瓦台表示，最近捕捉到朝鮮為第五次核試驗做准備的跡象。樸槿惠表示，韓國須從內部做好防范，軍方應保持高度戒備，“以便應對朝鮮於任何時間、任何地點、以任何形式發動的一切挑釁”。韓聯社稱，有跡象表明，在位於朝鮮鹹鏡北道吉州郡豐溪裏的核試驗場，相關活動的頻繁程度較3月增加1-2倍。韓國政府和軍方認為，朝鮮將在地下坑道用已實現一定程度小型化的“核彈頭”進行爆炸試驗，為不被情報衛星捕捉到，朝鮮很有可能在夜間將“小型化核彈頭”運至坑道內。 韓國統一研究院院長崔振旭18日接受韓聯社采訪時表示，從技術角度看，朝鮮已能做到將核彈頭裝到中短程導彈上。美國此前認為，朝鮮能在2020年前成功開發能打到美國華盛頓的洲際彈道導彈。

　　韓國《亞細亞經濟》18日稱，朝鮮第五次核試很可能使用高濃縮鈾進行加強型原子彈試驗，以求達到核武器小型化。核試驗的時間可能是5月召開勞動黨第七次全國代表大會前，本月25日還將迎來朝鮮人民軍建軍節。

　　據韓國《首爾新聞》18日報道，金正恩曾於上月15日提到“要盡快進行核彈頭試爆，並試射各種能裝載核彈頭的導彈火箭”。由於本月15日，朝鮮發射射程可達美軍關島基地的“舞水端”中程彈道導彈失敗，朝鮮急需拿出另一個可向美國施壓的籌碼，而進行第五次核試驗能讓朝鮮有底氣主張“已成功進行裝載到洲際彈道導彈上的小型核彈頭試爆”。

　　韓聯社稱，縱觀朝鮮過去進行的4次核試驗，其間隔分別為2年零7個月、3年零9個月、2年零11個月。如果朝鮮繼今年1月之後，時隔幾個月便再次進行核試驗，這種情況將非常罕見，也從側面表明受到國際社會制裁的朝鮮已被逼得“很急”。有韓國學者認為，朝鮮希望通過第5次核試驗，讓國際社會接受其“擁核國”身份、放棄“朝鮮半島無核化”主張，進而期待與美國開展“核武限制”協商。另據英國《每日郵報》報道，在勞動黨七大到來前，朝鮮已禁止民眾身體穿洞並限制穿牛仔服等西方服飾。

　　朝鮮前駐印尼大使、平壤國際研究學會副總幹事李正律17日在平壤罕見地接受美國有線電視新聞網采訪。他指責美國共和黨總統參選人特朗普近期提出“允許韓日核武裝”的言論體現了美國的雙重標准——一方面要求朝鮮放棄核計劃並准備對朝鮮發動核攻擊，一方面又慫恿盟國擁有核武器。李正律還表示，美國的敵對行動只能讓朝鮮半島局勢進一步惡化，而特朗普的言論將促使朝鮮加強開發核武器。

　　朝鮮《勞動新聞》18日刊登朝鮮國際政治問題研究所17日發表的刊文，指責美國及其追隨勢力的反朝中傷陰謀和詭辯。公訴書說，美國及其追隨勢力顛倒黑白，渲染朝鮮“挑釁”和“威脅”，美韓對朝鮮的經濟建設和核武裝建設並舉路線惡語中傷。如果繼續詆毀朝鮮的思想和制度，朝鮮軍民將絕不會容忍。