美国航天局长查尔斯·博尔登27日在华盛顿表示，中国在民用航天领域是美国的“潜在合作夥伴”，而不是威胁。

　　“就民用航天而言，我认为他们（中国）是一个潜在合作夥伴。”博尔登当天在美国智库战略与国际问题研究中心探讨美国航天局在国际事务中的作用时说。

　　他表示，事实上，中国“在一些领域已经是一个合作夥伴”，比如美国航天局正与中国科学院在地球科学领域开展合作，如喜马拉雅冰川研究。

　　“因此（两国）现在有一些潜在的合作领域，但由於现在国会有限制，我们的合作仅限於多边活动，”他说，“接触总比孤立好。”

　　2011年以来，美国国会一直禁止美国航天局与中方开展航天合作。博尔登此前曾表示，美国国会的禁令是暂时的，他对美中两国在载人航天领域开展合作的前景表示“乐观”，但现在需要保持“耐心”。

　　在27日的智库活动上，他说，尽管美中航天在他仅剩的有限任期内不太可能开展合作，但他对两国的航天合作前景依然“非常乐观”。

　　中国首位航天员杨利伟在24日首个“中国航天日”到来之际表示，中国不排斥和任何国家合作，包括美国。尽管美国将中国拒之门外，美国航天局长来访问，中国还是给予热情接待。“後来在很多国际场合我还能见到这位局长，我能感到他个人对中美合作持积极态度。”