奧巴馬今日展開任內第10次亞太之行,而第一站會訪問越南,是他上任以來首次到訪當地。奧巴馬會在訪越期間宣布放寬甚至全面解除對越南的武器禁運,若屬實將不僅標誌美國政策的一項重大轉變,也是美國在「重返亞太」戰略中的一項最新部署,可能進一步加劇南海緊張局勢。
美越人權爭議系最大阻礙
越戰開始后,美國已經停止向越南輸出武器,到1984年,列根政府更正式對越南實施武器禁運。直至近年美越關系回暖,美為配合「重返亞太」戰略,於2014年局部放寬禁令,解禁向越南出口海防武器。
白宮副國家安全顧問羅茲日前召開記者會,未有正面響應傳聞,但表示政府官員一直與國會議員探討解禁的可能性,又指奧巴馬與越南官員見面時會討論相關事項。越戰期間曾被俘的共和黨資深參議員麥凱恩一直呼吁全面解除禁令,讓越南加強海空作戰能力。不過,美國國會內部并非一面倒支持解禁,有議員批評越南人權狀况未見改善,美方全面解除武器禁運等同舍弃談判籌碼。白宮官員也已表明,越南的人權狀况也是會否解除禁令的考慮因素之一。
越靠攏美恐加劇南海對峙
美媒稱,越南是南海主權聲索國之一,因美國在南海挑戰中國島礁建設及相關主張,美越與北京對峙的風險在不斷提升。美戰略與國際研究中心中國問題專家格拉澤表示,中國將會把越武器解禁視為越南企圖「親近美國,遠離中國」,這無疑將削弱中國在該地區的地位和影響力。關於美國有望解除對越武器禁運一事,中國外交部發言人洪磊早前說:「我們希望有關國家的合作有利於維護地區和平、穩定和安全,為此發揮建設性作用」。