在去年9月份的一次夜间野外考察中，香港大学生物科学学院实验室的研究助理罗羽萤发现了一种金色的蚂蚁，蚂蚁独有的特徵吸引了她。後来发现，这是科学界中从未被描述过的新品种蚂蚁。

　　这种蚂蚁体型狻大，约7毫米长，属於细腰家蚁属，色泽亮丽呈金黄色，於是又被称为“金树蚁”。金树蚁通常活跃於晚上，入夜後才会从树上爬往较低的植被和公园设施上活动和觅食。

　　经过仔细的观察和分析，罗羽萤和香港大学生物科学学院“昆虫生物多样性与生物地理学实验室”研究团队负责人管纳德发现，这种蚂蚁不仅是首次在香港及华南地区发现，在科学界中更是从未被描述过的新蚂蚁品种。

　　研究团队於今年7月在《亚洲蚁学》公布了本次发现，并将此种蚂蚁命名为“紫荆花细腰家蚁”。据悉，以“紫荆花”命名，是因为紫荆花是香港的标志，又可间接反映出此种蚂蚁树栖的习性。

　　管纳德表示：“地球上大概有八成的生物有待我们去发现，新品种的描述对於研究以至保护生物多样性等都非常重要，在香港亦然。”

　　在科学界中，所谓从未被描述过的新蚂蚁品种，是指首次在地球上被发现的蚂蚁品种，发现者有命名权。本次发现是从1858年香港有记录以来，在香港发现并被描述的第22个新蚁种。