新西蘭豐盛灣旁邊的海中，有一座活躍的火山島，懷特島，White Island。懷特島是地球上最迷人的和最值得遊覽的活火山之一，同時它對地質學家和火山學家而言，也是不可多得的研究經典案例之一。作為新西蘭目前唯一的島嶼活火山，其獨特的地質特征吸引了全世界的科學家到這裏調查研究。

　　圖片來源：穀歌地圖

　　懷特島火山知識

　　懷特島火山的年齡估計為10萬歲到20萬歲之間。在島上的一些可見的景色，例如岩石、水、噴發物和稀少的植物來看，很多景觀的年齡為16,000年左右，同時科學家們也用這些不斷變化的景觀和物體來證明他們對懷特島自然環境的改變和對未來的預測。

　　走在懷特島就像是在月球上行走，這個島上幾乎沒有植被生存，石坑內壁內由於火山噴發出的酸性氣體而變得不適宜任何生物生存。黃色和白色的、被火山噴出的硫磺晶體生長得十分茂密，火山噴氣口不斷發出嘶嘶的聲音並有持續的氣體磅礴而出。

　　懷特島火山遊覽

　　到懷特島進行遊覽具有一定的危險性，當然，只要不是在火山強烈噴發的情況下，並且遊客能時時刻刻保持警惕，跟隨導遊，則沒什么好擔驚受怕的。

　　懷特島上有一個巨型土堆，那是1914年懷特島大滑坡的留下的殘骸。遊客走到它的邊緣，映入眼簾的是一個驚人的景象：一個巨大的火山口，有著壯觀的、高聳的火山岩石牆，熱氣不斷的從火山通風口內，如地球的呼吸一般嫋嫋而出。

　　在懷特島遊覽，遊客不僅能夠看到驚人的火山景象，更會被我們的先輩的冒險精神而折服，早在100多年前，懷特島上就有人類活動，那是采集硫磺的工人們。他們在這座活火山的島上，建築了一些小小的建築，冒著隨時噴發的危險，勇敢的在這座島上開采硫磺。當然，這些已經變成了一座座廢墟，因為大自然不喜歡人們在這座火山島上與它爭奪物產，它用不斷的噴發毀滅著一切的人類痕跡。

　　懷特島的科學監測

　　科學儀器被科學家謹慎的布置在了懷特島火山周圍。各種傳感器的活動不斷監測，並且提供數據給IGNS(地質與核科學研究所)。地震儀，掛鉤，磁力計和攝像頭，努力的獲得懷特島火山的各種信息。

　　通常懷特島的火山警報級別評級為“1”，意思是基本穩定的火山活動水平，這通常讓懷特島可以讓遊客遊覽;如果評級變成了“2”，那么說明懷特島已經躁動不安，所有的非科學活動將被禁止，必要的時候甚至會在懷特島上空劃出禁飛區避免飛行器遭到意外;如果評級升級到了“3”，懷特島火山已經在噴發了。

　　懷特島的曆史

　　懷特島完整的毛利語名稱為Te Puia o Whakaari，意思是“壯觀的火山”。這座火山島，最早由庫克船長在1769年10月1日發現，因為它總是出現白色的蒸汽雲盤旋在島的上方，所以被命名為“白島”。雖然當時庫克船長靠近島上，他沒有注意到，這是一個火山。它的正式名稱是Whakaari /白島，不過大家還是習慣的稱之為“懷特島”。

　　在19世紀80年代， 1898年至1901年和1913年至1914年，人們嘗試從懷特島開采硫磺，但最後這些人類活動，在1914年9月，因為西部的火山口邊緣的一部分倒塌被終結，當時倒塌下來的火山泥讓島上的10名工人全部遇難，所有的生物消失的無影無蹤，整個島上只有一個營地裏有一只貓存活下來。

　　幾年後，於1923年人們再次開采嘗試開采懷特島上的硫磺，但是從1914年的災難中總結了經驗教訓，礦工們建立的小屋在一個遠離火山口的比較平坦的靠近海邊的地方。

　　之所以開采這裏的硫磺，是因為多年前的抗生素藥物裏，硫作為抗菌劑無可避免的被添加進去;另外在葡萄酒業中，硫磺用以消毒葡萄酒軟木塞。

　　因為島上的礦物質的產量太少，最終人類在懷特島上的全部活動結束於20世紀30年代。當時，礦工們的建築物的遺跡現在仍可以被看到，但是由於懷特島的高酸性噴發物的長期侵蝕，所有的建築都已經破敗不堪。