網易科技訊9月6日消息，據VentureBeat報道，Holospark VR工作室的首個項目《不可能的旅行代理店(Impossible Travel Agency)》既恰當地描述了虛擬現實技術體驗，同時又兌現了媒體的承諾。虛擬現實技術可以讓你前往從未去過的地方，而當你站在山頂上，巨大如蝠鱝那樣的生物從頭頂掠過，超凡脫俗的美景在你周圍展開時，你才會意識到虛擬現實技術到底擁有多么強大的力量!
《不可能的旅行代理店》從虛擬現實休閑場景體驗遊戲《theBlu》和《Fantasia》吸取了靈感。當然，音樂驅動的這類虛擬世界並不新鮮。我們近來看到芭蕾舞元素VR新作《La Peri》，它將古典音樂故事與芭蕾舞表演融合起來，讓玩家如同身處舞台中欣賞美妙的舞蹈表演。故事主要描述愛跳舞的女主角遭封印，身為王子的玩家為了追求不朽之花而展開冒險。但是《不可能的旅行代理店》則展示了我們從未見過的虛擬現實體驗。
如果你在Steam或Oculus Rift應用店購買了這款應用，你會聽到非常美妙的古典音樂，時間大約可持續6分鍾。你會看到近乎精神層面上的敘述，完全沉浸在周圍的環境中，包括遠處的天空和山脈。你腳下的花的顏色會隨著音樂而發生變化，雲中的閃電也會隨著音樂的節拍舞動。這一切似乎都將不可能的世界以某種方式被連接起來，就像詹姆斯·卡梅隆(James Cameron)的科幻大片《阿凡達》中的外星球潘多拉。音頻軌道與故事完美同步，我們此前從未看到過這樣的場景。你可以自己調節音頻，並會獲得音頻響應式的敘述回應。
Holospark VR工作室的項目監制約翰·蒂尼斯(John Tynes)說：“如果你想使用英國搖滾樂隊Pink Floyd的經典曲目《Dark Side of the Moon》體驗我們的故事，你可以讓我們的音樂靜音，設定故事持續42分鍾59秒。當最後‘月食’的音符想起時，我們的故事將按照你的設定播放。”
靈感的火花
Holospark VR工作室成立於14個月前，但其始終堅持“隱身模式”。這家初創企業宣稱，之所以采用私人資助的方式，主要是為了在開發遊戲時避免出版商的幹擾。Holospark VR工作室有30到40名員工，但大多數人都曾參加名為《地球隕落(Earthfall)》的項目，不久前它在美國東海岸波士頓PAX遊戲展會上發布。
但是蒂尼斯說，開發《不可能的旅行代理店》的團隊只有6人，而且只用了2個月時間。Holospark VR工作室首席執行官拉塞爾·威廉姆斯(Russell Williams)說：“我們要做的是確保首個項目一炮而紅。我們集中了所有人力物力，集思廣益尋找我們能夠研發的大項目?”這個核心團隊由威廉姆斯親自帶領，他們都曾為美國獨立網遊開發商Flying Lab Software效力過，共同開發過大型多人在線網絡遊戲《燃燒海洋上的海盜(Pirates of the Burning Sea)》。
蒂尼斯則是遊戲設計師、制作人以及作家，早期曾參加過桌面職業扮演遊戲的開發。他2002年加入Flying Lab Software幫助開發視頻遊戲，此後進入微軟遊戲工作室，參與了即時策略遊戲《南方公園：讓我們來玩塔防(South Park Let's Go Tower Defense Play)》和芝麻街電視互動遊戲《Kinect Sesame Street TV》的開發。
此外，蒂尼斯還負責公司的學生開發者項目。1月份，蒂尼斯加盟Holospark VR工作室，組建虛擬現實團隊。他找到布魯斯·夏普(Bruce Sharp)擔任工作室的藝術總監，夏普是自由畫家、插圖畫家、動畫老師，他已經參與遊戲開發20多年，最早的職業生涯可追溯到1993年與知名冒險遊戲公司Sierra的合作。
不做遊戲的遊戲設計師
就像我們從許多人那裏聽來的那樣，包括導演喬恩·費儒(Jon Favreau)都稱，這個團隊從虛擬現實內容制作公司WeVR的海底休閑遊戲《theBlu》中發現靈感。這款遊戲足以說服他們嘗試自己去發現虛擬現實這種新媒體的優勢。威廉姆斯說：“我們看到其他公司都在利用虛擬現實技術，他們知道如何去做。”他將《不可能的旅行代理店》作為探索性的嘗試，來回應“虛擬現實哪裏最有趣”的問題。
為此，盡管他們擁有數十年開發遊戲的經驗，但《不可能的旅行代理店》不屬於遊戲。事實上，它的互動程度非常低。這並非是說他們不想嘗試更高級的互動，而是當你靜靜站立體驗周圍迷幻般的美景時，沒有必要撥弄周圍的一切。舉例來說，通過遙控器，他們曾試圖讓你控制類似鳥群的生物。蒂尼斯說：“這是一種進入奇特的、不同的世界的入口。如果人們認為它是遊戲，你讓鳥兒在哪裏飛?我們想要傳遞的是情感體驗。”
Holospark VR工作室嘗試利用著名遊戲制作團隊Epic Games的遊戲引擎Unreal開發漂亮的環境，並利用算法重新引入隨機性和響應性等因素。但在2016年，虛擬現實開發面臨著核心挑戰。對於某些開發者來說，他們只有有限的時間和資金投入開發新的東西，從而令類似《工作模擬(Job Simulator)》這類遊戲變得更有意義。
有些高互動性的東西可能讓玩家對周圍的環境產生混亂之感，而其他人則通過避免與現實對象之間的互動來避免挑戰，那些需要花費時間的模擬動作和物理現象被巧妙地開發成美麗的環境，人們不會過多觸摸這些環境，只會欣賞它們。《不可能的旅行代理店》主要屬於後者。蒂尼斯說：“我們希望為你創作你最喜歡的音樂的最新記憶。”
Holospark VR工作室已經在開發更大的虛擬現實項目，但其可能要到今年晚些時候才會宣布細節。現在，《不可能的旅行代理店》初步亮相，基本上就是一杯星巴克咖啡的價格，直接針對虛擬現實頭盔Rift和Vive的早期采用者。任何優秀的虛擬現實開發者都知道，讓人們理解你的能力的最好方式就是讓他們戴上頭盔，向他們展示炫酷的東西。對於Holospark VR工作室來說，這一天就是今天。蒂尼斯說，《不可能的旅行代理店》是那種你可以反複前往的地方。每次你去那裏，它都會發生改變。(小小)