香港青少年赌博问题有恶化趋势，一项调查发现，学生首次下注平均年龄降至8.1岁。社工呼吁家长以身作则，校内社工及老师亦要尽早介入帮助有问题的青年。

　　香港青少年服务处大埔地区青少年外展社会工作队去年10月至今年3月访问496位边缘青少年及400位中学生，平均年龄分别是17.9岁及15.6岁，比较两个组群的病态赌博情况及精神健康。结果发现43%受访的中学生曾参与赌博，有近3%的人曾参与非法赌博或经非法庄家下注。学生参与合法赌博或社交赌博的首次下注平均年龄是8.1岁。

　　调查发现，约27%边缘青少年被界定为高危或病态赌徒，他们首次赌博年龄低至11岁。结果还显示，边缘青少年首次赌博年龄是11.7岁，其中88%人曾参与赌博，25%更参与非法赌博或经非法庄家下注。每月平均花5300港元，被介定为高危和病态赌徒的边青分别有约13%。

　　调查又指，三成边缘青少年过去一年曾经参与游戏机中心的非法赌博游戏。青少年服务处指出，近年部分游戏机中心出现赌博游戏，容许青少年打机时赚取积分，再换取现金，认为问题值得关注。研究指，消磨时间和解闷是青少年赌博的主因，反映缺乏生活目标，未能善用馀暇参与有益身心活动。

　　香港理工大学应用社会科学系教授黄丽娟表示，青少年赌博呈年轻化趋势，十多年前同类研究显示，青少年赌博首次下注平均年龄是11岁，2005年为10岁，而是次降至8.1岁。她分析，现时赌徒可以互联网式手机应用程式下注，赌博更方便，而社会亦对赌博接纳程度增加，令青少年更易参与赌博。（完）