7日，蔡英文開始所謂旨在“鞏固邦誼”、深化“邦交國”合作的拉美四國訪問活動——“英捷專案”。除了訪問洪都拉斯、尼加拉瓜、危地馬拉和薩爾瓦多，9天8夜行程中，她還分別過境美國休斯敦和舊金山。行前，蔡英文在機場宣稱：“在這趟訪問中，我不只將和‘友邦’元首們會面，也會把握機會跟其他國家的元首、代表互動、交流，向國際社會展現台灣是一個有能力也有責任感的合作夥伴。”

　　“來回途中蔡英文均要過境美國，最令人關注的是美國當選總統特朗普是否會和蔡英文會面，這是北京全面考驗特朗普的機會，看他是否會冒著惹怒北京的風險，進一步和台灣交往。”法國國際廣播電台稱，此前有分析人士表示，盡管可能會令北京惱怒，但是特朗普負責亞洲政策的顧問和蔡英文見面，是不令人驚訝的。台灣“中時電子報”稱，去年12月初，特朗普接了蔡英文的道賀電話，這是自1979年雙方“斷交”以來首次進行直接通話，在國際上掀起風波。有了此先例，這次過境美國，“任何意外都不能排除、隨時可能發生”。

　　當地時間7日上午，蔡英文抵達休斯敦，輿論最關心的問題也有了答案。特朗普過渡團隊發言人傑西卡·迪托向美聯社證實，在蔡英文過境期間，特朗普將不會與她會面，特朗普團隊的成員也不會。報道稱，不過，北京仍將密切審視蔡英文此行，留意特朗普團隊冒著激怒北京的風險與台灣進一步接觸的任何跡象。蔡英文可能低調過境美國，避免進一步加劇與中國大陸的緊張。“我認為台灣與美國希望這次過境保持低調，”美國戰略與國際研究中心亞洲問題專家葛來儀說，“激怒北京什么也得不到。”

　　在《洛杉磯時報》看來，美方沒有讓蔡英文在紐約過境，“顯然是向中方的壓力低頭”，因為相比休斯敦或舊金山，在紐約與美國政客會面更容易。文章同時表示，如果特朗普或其未來內閣成員與蔡英文會面勢必激怒北京，招致憤怒的報複。不過，島內媒體更沉溺於美方的“高規格禮遇”。台灣“中央社”稱，美方對蔡英文高規格禮遇，由美國國務院外交安全局負責安全，除全程交管、警車開道外，當地美術館更是清空3小時，讓蔡英文參觀30分鍾。“蔡英文過境美國，這些政要全來了”，台灣東森新聞台8日則以此為題羅列出與蔡英文會面的美國政客：美國聯邦眾議員喬·巴頓、布萊克·法倫索爾德等人;當地時間8日，蔡英文還將與美國議員特德·克魯茲、得克薩斯州長阿博特會面。

　　據了解，一些旅美華僑社團發表聲明，質疑蔡英文的過境目的。聲明表示，蔡英文會見美國國會議員，可見她的所謂“過境”並不是普通意義上的過境停留，而是將此視為一次“政治訪問”。

　　然而，不能與特朗普團隊會面，島內有些人恐怕要失望了。綠營媒體《自由時報》8日刊發文章，鼓動蔡英文“過境外交”可以“更積極些”。文章稱，蔡英文第二次出訪“邦交國”，與去年6月“英翔項目”不同，當時美國總統大選尚難分難解。如今美國不僅政黨輪替，特朗普上台將政策大轉向，與亞太國家關系面臨重新啟動，蔡英文在美期間也應善握“過境外交”契機，深化台美關系，不必過於綁手綁腳。此前，台“總統府”資政、“台獨”大佬辜寬敏甚至異想天開，宣稱“若美不反對，台灣可期待加入聯合國”。在《自由時報》報道後面，有網友留言質疑：“本土派還想沖撞嗎?留下什么?不知從過去的失敗中得到教訓?‘外交’不細膩操作，只有被打臉的份兒。”