據路透社報道,蘋果向高通發起訴訟,索賠10億美元。蘋果方面宣稱“高通征收的一些專利技術費根本不合理”。
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高通面臨蘋果的指控
高通是芯片的主要供應商之一,它的芯片能夠讓移動電話連接進入網絡,而因此高通向幾乎每一部手機收取相關授權費用。數據顯示,最近一個財年,高通的營收達到235億美元,而蘋果和三星這兩家公司就為高通貢獻了其中約40%的營收。
蘋果周五正式發起了對高通的訴訟,表示高通非法利用手機芯片領域的壟斷地位,要求高通退還10 億美元曾經承諾退還的專利使用費。蘋果在指控中表示,高通之所以扣留這些應當退還的費用,主要是因為蘋果當初與韓國反壟斷機構——韓國公平貿易委員會(KFTC)合作,配合了該機構對高通展開反壟斷調查。
2016年12月,韓國反壟斷監管機構宣布,美國芯片制造商高通公司(Goodcomm Inc)因壟斷行為,將被罰款1.03萬億韓元(8.54億美元),這也創造了該國企業罰款的曆史新高。不過,針對韓國公平貿易委員會的這一處罰措施,高通表示將向法院提起上訴。
最近幾年,高通在國際市場被指控反壟斷的案例屢見不鮮。2015年2月,高通在中國市場也被處以9.75億美元的罰款。另外,就在2015年12月,歐盟也指控高通濫用市場領先地位阻礙對手競爭。本周二,美國聯邦貿易委員會(FTC)起訴高通,指控該公司濫用自身作為特定手機芯片供應商的市場主導地位向蘋果之類的手機制造商施加“苛刻的”供應和專利授權條款,並打壓競爭對手。
在這起訴訟中,蘋果指控高通拒絕向其它芯片制造商授權這些技術,以防止它們生產芯片。蘋果還指責高通在出售芯片的同時,還要求蘋果根據所謂“無授權,無芯片”的政策,為相同的芯片另外支付許可費用。
蘋果表示,多年來,高通一直以在不公平的方式來收取與他們沒關系的技術專利費用。蘋果在Touch ID、顯示屏幕、相機等方面的創新越多,高通所收購的專利費用就高,而且是毫無理由的。對於蘋果來說,創新之路也就變得越來越昂貴。雖然高通只是行業數據標准的眾多貢獻者之一,但他們向蘋果收取的費用,是其它授權者向蘋果收費總和的至少五倍。
蘋果聲明稱,“蘋果深信創新,一直希望支付公平合理的專利使用費。我們對高通目前針對蘋果實施的舉措感到極度失望。非常不幸,經過多年的磋商無果之後,我們除了訴諸法庭之外,別無選擇。”
針對蘋果的最新指控事宜,高通方面目前仍拒絕置評。
直到去年9月iPhone 7推出之前,高通一直是蘋果iPhone調制解調器芯片的唯一供應商。對此,美國投資銀行Stanford Bernstein分析師斯塔西·拉斯岡(Stacy Rasgon)表示,iPhone 7所采用的調制解調器芯片,大約一半由英特爾提供。
在蘋果采取這一舉動的同時,三星卻在其Galaxy S7重新使用高通的芯片。在此之前,三星Galaxy S6開始轉而使用自己生產的芯片。
拉斯岡稱,雖然損失了蘋果的部分合同,但高通很好地應對了這場危機,因為他們同時重新得到了三星的支持。
芯片分析及知識產權保護咨詢公司TechInsights吉姆·莫裏森(Jim Morrison)表示,一直以來,蘋果以尋找多家供應商來降低價格而著稱。