據新華社參考消息5月4日援引美國媒體報道，美軍太平洋司令部司令哈里·哈里斯（日裔）于4月請求對南海黃巖島進行“自由航行行動”，遭五角大樓拒絕。報道援引美國《紐約時報》的說法稱，美海軍2月也曾兩次提出類似請求，三次均在提交總統特朗普之前，就被否決。特朗普曾在競選期間多次抨擊奧巴馬政府在中國南海的行動過于“軟弱”，然而在其自己上任后，卻還沒有批準過一次相關行動。

　　太平洋司令部司令哈里·哈里斯（日裔）

　　美國太平洋司令部司令哈里·哈里斯上將在4月26日的時候告訴國會，美國海軍將在不久之后在南海執行新的自由航行任務。哈里斯在被問及即將到來的任務時回答道：“我聽從國防部長和政府當局的指令，來執行這些任務。我在短時間內我們將會執行一些（自由航行行動）。”

　　據稱，哈里斯的意圖是通過美國軍艦的“自由航行行動”來警告中國，不要在黃巖島上進行填海和建筑作業。美國國防部一名不愿意透露姓名的官員稱，海軍方面本以為這一請求應該會符合特朗普政府的意愿。

　　然而事與愿違，美國國防部再一次否決了哈里斯的“蠢蠢欲動”，美防長馬蒂斯表示“自由航行行動”對整個國家安全政策的戰略意義需要進行仔細地審查。

　　目前不清楚的是，具體否決哈里斯提議的是防長馬蒂斯、參謀長聯席會議主席鄧福德還是他們的下屬。不過可以明確的是，4月底的這一決策過程并沒有上升到白宮層面，是國防部的內部決議。

　　哈里斯在二月份時提交了同樣的任務請求，同樣被五角大樓的官員否決了，不過有消息稱2月的任務請求被遞交到了特朗普的辦公桌上。

　　2016年時闖入黃巖島12海里的美國海軍DDG-73迪凱特號，該艦并非常駐亞太地區，而是從美國本土遠道而來

　　分析認為，五角大樓否決哈里斯的這種帶有“挑釁”意味的行動，與朝鮮形勢有關。在朝鮮連續發射了六次導彈之后，特朗普政府開始傾向于尋求中國政府的幫助，包括特朗普本人也多次在新聞采訪中提及希望中國政府在朝鮮問題上發揮重要作用。

　　因此在這種情況下，在重要性不及朝鮮半島的南海海域進行“自由航行行動”，就顯得不是那么重要了。

　　此外，特朗普的白宮首席戰略顧問班農運營的Breitbart網站在今年3月時曾稱，特朗普政府亞洲政策和五角大樓的人手缺乏，也是導致南海“自由航行行動”暫停的重要原因。五角大樓53個需要總統任命的職位中，目前僅有防長馬蒂斯走馬上任。

　　在奧巴馬執政期間，美國海軍多次派出驅逐艦在我國南海島礁12海里內進行所謂“自由航行行動”，而在特朗普上任后的小半年內，這樣的行動還沒有獲得過哪怕是一次批準，至少目前沒有。