綜合外媒報道，東盟峰會4月29日剛在菲律賓閉幕，美國務卿蒂勒森就邀請東盟外長5月4日前往華盛頓召開會議，這也是蒂勒森首次與東盟外長會見。
據新加坡海峽時報5日稱，蒂勒森在會上表示，需要談判貿易不平衡問題，美國也希望聽取東盟國家關于如何改善貿易以取得共贏的意見，同時還提到南海自由巡航事宜，以及要求東盟國家檢視自己與朝鮮的關系。美國國務院發言人在一份聲明中稱，在紀念美國與東盟建立關系40周年的特別會議上，國務卿蒂勒森將加強美國與東盟的戰略合作關系；他重申，對特朗普政府而言，亞太地區仍是最優先考慮事項，東盟仍是美國最核心伙伴。
不過，這次會議有人缺席了。據路透社稱，緬甸國務資政兼外長昂山素季正在歐洲訪問不出席此次會議，屆時將派國家安全顧問代替參會。有分析認為，曾與奧巴馬政府關系密切的昂山素季此番“告假”，反映了特朗普上台后內比都與華盛頓關系由熱轉冷的尷尬。另外，越南派出副外長參加會議。
外界也有分析認為，蒂勒森召開會議不僅是為了朝鮮，還更大程度是希望能在相關議題上提醒東南亞國家。這與不久前東盟峰會上沒有提及東盟國家與中國海上爭端有重大關系，而外媒均稱這是中國的勝利。如今，朝鮮半島局勢異常緊張、東盟國家“與中國熱絡”，同時東盟國家也在等待特朗普放棄奧巴馬政府的“重返亞太”戰略后，又會拿出什么新計劃。
美國務卿蒂勒森與東盟外長在國務院舉行午餐會議前的合影/來源：海峽時報
蒂勒森：東盟應檢視與朝外交關系，切斷其經濟源
新加坡海峽時報5日刊發最新報道標題為“蒂勒森：美國承諾加強與東盟關系”，亞太事務助理國務卿派特里克·墨菲（Patrick Murphy）稱，“美國將要建立一個新途徑來增強我們的經濟關系，在不久的將來東盟國家將期待看到更多的貿易、經濟和商業參與。”
墨菲還稱，“在某種程度上我們還有問題有待解決，比如貿易不平衡，我們將對此進行談判，并希望聽取東盟國家關于如何改善并取得共贏的意見。”他還稱，美國將繼續在南海自由巡航，并要求東盟國家檢視自己與朝鮮的關系。
墨菲表示，會議還對朝鮮問題進行了“強有力”的討論，在場所有人都對朝鮮對該地區及全世界帶來威脅達成共識，“關于朝鮮是否需要遵守聯合國安理會決議、以及其他國際社會采取合適方式來進行補充制裁，大家達成一致共識”。他引述蒂勒森在會上的話稱，如果東盟統一發出強有力聲音，全面執行聯合國安理會對朝制裁決議，這將對朝鮮產生巨大影響并改變他們的行為。蒂勒森還要求東盟成員努力減少朝鮮在該地區獲得外匯來源的渠道，并盡量減少外交關系，以阻止朝鮮從這些途徑獲得發展核計劃及導彈的意愿。
此前，海峽時報4日引述美國國務院一名發言人的話稱，美國想要國際社會全體成員都全面執行安理會制裁朝鮮的決議，中止或者降格與朝鮮的外交關系，采取措施在金融上孤立朝鮮。美國塔夫斯大學半島問題學者李成允表示，在朝鮮問題上，美國需要重新同東南亞國家進行建設性接觸。東盟國家對朝制裁的力度越大，就越能讓美國“更容易地”與朝鮮交涉。
而“美國之音”4日稱，東盟多國與朝鮮保持著外交關系，柬埔寨、印尼、老撾、馬來西亞、緬甸、新加坡、泰國和越南8國在朝鮮設有使館。此前有聯合國報告稱，朝鮮通過隱蔽方式在東盟國家從事金融活動，并保持接入國際金融體系的通道。報道還引述一名匿名國務院官員表示，華盛頓將利用這次會面，要求東盟國家“切斷與平壤的外交關系”。蒂勒森3日在對國務院工作人員的講話中說，“在亞洲，我們有很多事要與東盟國家一起做”，美國將在一系列安全問題上進一步加強在東盟的領導力。4月28日，蒂勒森在聯合國安理會呼吁各國切斷或降低與朝鮮的外交關系。
還有媒體稱，近日韓國則給印度施壓，讓其進一步中斷與朝鮮除食品與醫藥外的一切貿易聯系。
“蒂勒森：美國承諾增強東盟關系”，截圖來自海峽時報5月5日報道
美國務卿蒂勒森
另據美國《外交政策》雜志4日稱，蒂勒森與東盟外長會面在年度美國-東盟對話會期間舉行。4日中午，他與東盟外長們舉行工作午餐，并在同一天舉行多場雙邊會晤。往年參與這一對話會的一般是各國“高級官員”，但今年恰逢美國與東盟建立關系40周年，且東盟國家對特朗普政府的亞洲政策存在疑慮，各國均派出最高外交官與會。
關于蒂勒森提及南海主權爭端、貿易等問題，美國《基督教科學箴言報》4日稱，推崇“美國優先”的美國總統特朗普上任后便退出《跨太平洋伙伴關系協定》(TPP)，放棄“重返亞太”戰略。他的舉動讓東南亞國家看到，特朗普任上的美國東盟關系將不建立在經貿合作的戰略框架下。在蒂勒森與東盟外長的會面中，特朗普政府有機會向他們展示，新政府將拿什么替代“重返亞太”。華盛頓傳統基金會亞洲研究中心主任洛曼認為，東盟國家一定想知道美國的“B計劃”是什么，退出TPP打擊了美國與該地區的緊密聯系，促使一些亞洲盟友開始尋找其他合作伙伴，如果特朗普政府拿不出“B計劃”，美國或被邊緣化。美國南亞問題學者西奧西阿里認為，如果特朗普的外交政策團隊無法讓東盟國家相信，美國能幫助該地區維持穩定與秩序，他們將降低對美國的依賴，并接受中國扮演更多的領導角色。
很多外媒此前表示，近日東盟領導人在菲律賓舉行峰會時，規避了在南海問題上批評中國。有分析認為，這顯示東盟國家“與中國熱絡”，是中國的“一場勝利”。美國CNBC電視臺網站稱，東盟峰會上基本不提南海問題，這不是美國期望的。美國或將在此次會議中在相關爭議問題上“提醒”東盟國家。
東盟真的鐵板一塊？美國新政府能在東盟“呼風喚雨”嗎？
據路透社稍早前稱，曾接受美國力挺的緬甸國務資政兼外長昂山素季不出席此次會議，屆時將派國家安全顧問代替出席。緬甸方面解釋說，外長會當天，昂山素季要參加與歐盟的一場會議。緬方還表示，昂山素季近期沒有訪美計劃。
因此，有分析認為，曾與奧巴馬關系密切的昂山素季此番向美“告假”，反映了特朗普總統上臺后，內比都與華盛頓關系由熱轉冷的尷尬。
2016年8月，昂山素季選擇中國成為除東南亞以外的首個出訪國家。
路透社指出，此次華盛頓會談的背景是，有跡象表明，在特朗普政府對該地區的政策仍不明朗之際，包括緬甸在內的東盟成員國在外交上正向中國傾斜。緬甸總統吳廷覺4月在中國訪問了6天，簽署了一項石油管線協議，允許通過緬甸境內的管線將石油輸往中國西南部。昂山素季也將訪問北京，參加將于5月中旬舉行的“一帶一路”國際合作高峰論壇。
報道稱，仰光的外交官們認為，此前奧巴馬政府的“重返亞太”政策相當成功，但特朗普總統的對緬政策迄今仍不明確。不過，緬方否認昂山素季缺席華盛頓峰會暗示緬美關系因為緬甸親近中國而變得冷淡，而是強調緬甸尋求與所有大國保持良好關系。
雖然緬甸強調對大國“一視同仁”，但是，泰國朱拉隆功大學安全與國際關系學院高級研究員鐘嘉濱（Kavi Chongkittavorn）日前在海峽時報上撰文指出，緬甸與中俄美大國的關系已發生實質性變化。
美國雖然多年來對美緬關系前景保持樂觀，但是嚴峻的現實卻在逐步破壞這種不可動搖的關系。美國之所以與緬甸實現關系正常化，其實意在疏遠緬甸與朝鮮的關系，以便遏止緬甸發展核導技術的雄心。因為華盛頓擔心，緬朝之間會私下轉移核導技術。而且，迄今為止，特朗普政府尚未明確對緬政策，到底是沿襲舊途，還是另辟新路，都不清楚。
當特朗普政府的亞洲政策至今付諸闕如時，中國卻在細化長期政策，并做出必要調整，以便保證與地區國家建立堅實的友誼和合作。比如對緬甸總統吳廷覺首次訪華給予最高規格接待。北京承諾將幫助內比都推動經濟和政治發展，這一承諾代表了中緬雙邊關系的新模式。此外，昂山素季領導的全國民主聯盟執政已進入第二年，推動和平進程、確保邊境安全是其首要任務。中國堅定支持緬甸通過政治對話實現國內和平和民族和解。緬甸的回應是，感謝并歡迎中國繼續發揮建設性作用，并重申堅持“一個中國”政策。
與中國相比，緬甸與俄羅斯的關系早已熱絡起來，但是合作依然停留在與軍事安全相關的領域。俄羅斯一直將這個具有戰略價值的東南亞國家視為進入東盟的門戶。如今，俄羅斯尋求與緬甸發展多樣化合作，涵蓋經濟、文化和科學領域。雖然俄對緬投資有限，但是未來的油氣勘探可以帶來投資機會。兩國明年也將慶祝建交70周年。
此外，就緬甸當前最受爭議的若開邦羅興亞人問題，大國的態度也呈現差異。據金融時報報道，聯合國人權理事會此前通過決議，將派調查團赴緬調查該國穆斯林少數族群羅興亞人是否受到暴力對待。昂山素季日前對此表示拒絕。她說，該項決議與當地實情不符。她呼吁國際社會給予時間和耐心。中國與俄羅斯對該決議都投下反對票。美歐卻支持該決議，指責內比都在處理羅興亞穆斯林問題上濫用武力。金融時報稱，這一表態加深了昂山素季與美歐等此前力挺她的西方支持者的裂痕。
菲律賓總統杜特爾特
而且，就在蒂勒森召開會議前，特朗普分別與新加坡總理李顯龍、泰國總理巴育及菲律賓總統杜特爾特分別通話并邀請訪美，共商朝鮮局勢。對此，白宮辦公廳主任賴因斯·普里巴斯解釋稱，美國必須與東南亞盡可能多的國家合作，一旦朝鮮局勢惡化，就能贏得所有人對行動的支持。他稱，特朗普此番致電亞洲國家領導人的原因是，亞洲乃至包括美國都“遭受嚴重核破壞”的危險，目前美國和亞洲面臨的最大威脅來自朝鮮。事實上，在通話前一天，朝鮮再次試射導彈失敗，而特朗普在上任百日之際接受媒體采訪時稱，美朝之間可能爆發一場重大沖突。
不過，面對特朗普的一番盛情，杜特爾特拒絕了。菲外交部1日稱，菲美兩國正透過外交管道敲定日期，“很可能就在未來幾個月內，因為這是急迫的議題”。但杜特爾特1日表示，可能拒絕邀請，“我很忙，我不能作切實的承諾。我又要去俄羅斯，又要去以色列。”杜特爾特去年當選總統后不久，曾憶述申請美國簽證被“刁難”，揚言終生不會踏足美國。
另外還值得注意的是，美軍太平洋司令部司令哈里·哈里斯4月請求對南海黃巖島進行“自由航行行動”，遭五角大樓拒絕，這是第三次在提交特朗普之前就被否決。
