李明生

　　要增強香港競爭力，教育投放必不可少。行政長官林鄭月娥甫上任，就增加教育經常開支，公布高達36億元的新資源方案，方向無疑是正確的。

　　學生不會無書讀

　　為了整體地提高香港市民的教育程度，9年免費教育無疑相當成功，此后擴至涵蓋高中的12年免費教育，還有引入幼稚園學券制變相實行15年免費教育等等，都是妥善利用庫房豐饒盈餘「再投資」、從而進一步地「授人以漁」的應有之義。於此基礎之上，下一步要做的工作，則是配合針對資助專上教育的俗稱「grant / loan」計劃，將受資助對象擴至自資院校學生，變相為合資格及有財務需要的學生提供18年免費教育這正是林鄭公布的新資源首階段方案之一，相關學生每年可獲免入息審查資助3萬元，銜接學位的副學士畢業生亦屬此列。換言之，基本上一名學童由幼稚園開始，一直到大學畢業為止，只要他能力達標，就不會出現「無書讀」的問題。這樣，香港人才供應豈非源源不絕?市民教育水平和香港整體長遠競爭力豈不日益提高?

　　不要以為這是純粹的福利政策，這對教育市場也將帶來巨大變化。因為，只要文憑試考生獲得「3322」的入讀大學最低要求，便有資格申請上述新措入讀專上院校。過去，為數不少的達標考生，因學位供應不夠而望門興嘆。現在有了相關資助水喉，市場自然會予以配合，情况就似當年推出持續進修基金，自資學位課程必如雨后春筍般大幅增加，以接收這批無須擔心財務負擔的合資格學生。雖然，措施暫時僅涵蓋15間院校，但長遠來說，適用範圍必然有增無減。當整體學位供應大增之后，如前所述，只要考生能力足夠，日后他們都不怕「無書讀」了!

　　增強本港競爭力

　　坊間可能會問：這豈不會令大學貶值問題惡化?大學生供應會否氾濫成災?首先，任何供應的增加，都必然帶來貶值問題;問題是，書本增加亦會造成貶值，那麼我們應否限制書本供應?一個社會的教育水平提高，不論是對整體經濟社會發展，抑或是對個人的知識和素養，都必然是樁好事，沒有反對的理由。由家長、學生，以至户主，誰又希望淪為學位減少的受害者?豈不希望學位增加成為受益者?畢竟，任何人也不應該反對更多人有接受教育的機會。

　　其次，所謂學位貶值，眼界亦不應局限於本地方面，而是要放到全球的視野來看。正當其他地方的大學生不斷增加，香港難道要不進則退反過來不鼓勵學位增加?何况，展望未來，新增的高技術、高增值職位必然要求更高的教育水平;一個地方的教育水平不夠，相關新增職位便會肥水流向別人田，經濟競爭力亦注定每下愈况。

　　當然，為了確保教育質素持續提高，并且有利增強本港競爭力，當局必須做好相關配套措施。重中之重，就是做好自資課程的監管工作，毋讓院校淪為歛財「學店」，以致市面上的挂名「大學生」雖然多了，但真正名副其實的大學生卻不見增加。另外，亦要締造良好市場環境，好使學生畢業后能夠學以致用，一定程度地引導教育與市場的有效配對，避免大量出現一畢業就失業的「雙失」之窘。在這方面，不論是本地抑或海外的成功及失敗經驗，都是當局必須深入研究的參考對象。