基本法第107條規定：「香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，并與本地生產總值的增長率相適應」。過去十年，依靠持續的經濟增長，香港政府積累了大量的財政盈餘，財政儲備從4930億增長到9360億元，足以應付政府24個月的開支，規模穩居世界前十;僅過去一年，香港的財政盈餘達到900多億元之巨。很多人都認同，這正是遵守基本法107條、嚴守財政紀律所得到的積極成果。

　　無疑，不管是20年前亞洲金融危機的教訓，還是近年歐美債務危機的鏡檢，都說明寅吃卯糧式的財政擴張、不顧長遠發展的福利增加，很容易造成難以為繼的嚴重后果。事實上，作為一個開放性的細小經濟體，香港經濟發展易受外部環境影響、財源單一、波動巨大。相信大家都還記得，受金融危機、SARS等影響，香港在2000-2005年間連續5個年度出現財政赤字，消耗了約四成的財政儲備。就這一點而言，香港實有必要保持一定規模的財政儲備，并堅守相應的財政紀律。

　　但凡事「過猶不及」，近年來，香港出現人口持續老齡化、福利需求增加、貧富差距拉大等諸多社會隱患，經濟發展亦缺乏新模式、新突破、新動力，增長速度不斷放緩，社會矛盾有出現激化之勢。在此情况下，政府庫房仍年年「水浸」，只能說明公共財政資源并未得到最充分的利用，必然會引來質疑。在這十年里，要求政府增加開支，尤其是涉及促進民生改善和經濟發展開支的呼聲日益增多。昨日，行政會議成員任志剛也在網誌撰文，批評過去10年政府一直采取「守財奴」政策，導致大量盈餘出現，拖着經濟后腿，是「穩健有餘，進取不足，亦不合時宜」。作為行政會議成員、前金管局總裁、經驗豐富的金融專家，任志剛的觀點無疑值得全社會認真關注和深入探討。

　　正如任志剛指出，基本法107條所確定的「審慎理財」原則，并不應簡單理解為港府「不得出現赤字」或「支出與收入同步增長」，亦不等同於把「量入為出」的原則僵化、具體化。當初之所以制訂基本法107條，正是為了防止不可持續的財政支出，最終成為財政負擔轉嫁至港人身上。歸根結底，能否推動香港經濟持續發展，增加市民利益，而非僵化的字面意義，才是基本法107條制訂的最終目的。80年代末，港英當局曾推出預算逾2000億港元的「玫瑰園計劃」，惟當時港英當局的財政儲備僅有約700億，一度引發中方「你請客，我付鈔」的擔憂;但在誤會化解后，各方都在一定程度上改變態度，支持項目建設并增加投入。結果顯示，「玫瑰園計劃」對香港經濟發展起到巨大正面效果，長遠效益亦遠遠大於帳面上的數字，這便是靈活運用公共財政資源的一個積極案例。

　　林鄭新政府提出「把握機遇，投資未來」，正與任志剛的看法有异曲同工之處。眼下港府聚焦的土地房屋、民生改善、創科發展等重要議題，亦無一不需要靈活積極的財政新哲學加以配合。過度僵化的「守財奴」政策，已經不合時宜，亟須與時俱進，應使則使。

　　香港商報評論員 萬青