Beresheet坠毁前传回最后一组照片，这是其中一张。
新浪科技讯 北京时间4月12日早间消息，由于主引擎出现重大故障，以色列首枚月球探测器Beresheet在月球表面坠毁。这一项目是用私人资金支持的，Beresheet探测器本来准备在月球表面软着陆，但在着陆过程中出现技术问题坠毁，按照原计划，Beresheet会拍摄照片传回地球，并做一些实验。
以色列希望能成为第四个让探测器在月球成功着陆的国家，目前只有前苏联、美国、中国成功过。项目发起人、主要支持者莫里斯·卡恩说：“虽然未能成功，不过我们的确尽力了，成就还是很大的，我们完全可以为此感到自豪。”
以色列总理本雅明·内塔尼亚胡在特拉维夫附近的控制室观看了整个过程，他说：“如果第一次没有成功，那就再试一次。”
经过7周的飞行，探测器接近最终轨道。当时控制中心的气氛很紧张，因为通信中断，直到以色航空工业公司航天部主管厄斐尔·多伦宣布消息称飞船因故障未能成功着陆，他说：“很不幸，我们未能成功着陆。”
当多伦告诉大家发动机熄火时，房间内充满了叹息声与哭声。他说：“我们正在尝试重置飞船，让引擎重启。”几秒钟之后，引擎恢复工作，观众欢呼，没多久地球就与飞船失去了联系，任务结束了。
整个项目大约耗资1亿美元，它为未来低成本月球探测扫清了道理。在希伯有来语中，Beresheet有“开始”的意思，这是一个联合项目，私人资助的以色列非盈利组织SpaceIL和以色航空工业公司参与。
为什么用了几周才抵达
对于大多的月球飞行任务，一般只要几天就能抵达。2月22日Beresheet从佛罗里达Cape Canaveral升空，花了几周时间才抵达目的地。
首先，飞船绕着地球飞行，轨道不断扩大，然后被月球引力捕捉，于4月4日进入月球轨道。地球离月球的平均距离是38万公里，Beresheet飞船的距离相当于平均距离的15倍还要多。正因如此，整个项目的成本会增加。
Beresheet飞船并不是单独乘坐火箭通过完美轨迹前往月球的，SpaceX猎鹰9号火箭将飞船、一枚通信卫星、一艘实验飞船前往目的地。因为可以共享空间，能够大大降低成本，但是飞船必须盘旋飞行，走更远的路。
着陆到底有多难
对于以色列飞船来说，要在受控制的情况下成功着陆，难度相当大。引擎是英国Nammo公司制造的，它很强大，可以将飞船送到月球，但最后还是让Beresheet走向失败。
飞船高1.5米，着陆之前必须减速，所以最后一次点火实际上相当于猛踩刹车，让着陆更平缓一些，Nammo高级推进工程师罗伯·威斯克(Rob Westcott)说：“在着陆之前，我们从未在此类环境中使用过这样的引擎。”引擎必须先打开，然后会变得很热，再然后要关闭一段很短的时间，此时所有热量会留存在热质量中，然后再次点火，必须高度精准，这样飞船才能减速，在月球表面软着陆。
整个着陆过程大约要20分钟，所有控制都在任务控制中心的密切监视下自动上传并执行。
在月球上做什么
飞船配有高清相机，在坠毁之前运行良好。除了拍照，飞船还要测量降落点的磁场，降落区域叫作Mare Serenitatis。开放大学(Open University)行星和空间科学教授莫妮卡·葛莱蒂表示，飞船会密切检查着陆点，了解月球磁场与地质地形的关系，这样一来人类就能深入理解月球是怎样形成的，着陆器上还有一块来自NASA的反射镜，它可以帮助科学家精准测量地球与月球的距离。(星海)
